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行至半山的花鈴抬頭往上看去，唯有硝煙從樹林中騰飛而起，什麼也看不見。她眸光閃爍，這麼久了二哥和沈來寶還沒有下來，她有些擔心。
一眾同行的僧侶也停下腳步，見了煙火，皆是嘆氣，撥著暗沉的佛珠念道，“我佛慈悲。”
花鈴收回視線，對眾人定聲說道，“我們快走吧，這山上到處都是樹，風向一變，火勢就要燒到山下來，攔也攔不住了。心中有佛，到哪裡都能再結緣。”
隱瞞真相看著暗衛縱火實屬無奈，花鈴心覺愧疚，在 偷天換日
當朝丞相病逝，朝廷格局一朝變換，連潘相唯一的外孫也遭了毒手，其中微妙，不言而喻。
朝廷無人敢言，但在民間，卻早就成了老百姓茶餘飯後的閒談。離皇城越遠的地方，就談得越是離奇古怪，連揣測都更膽大。
隔壁那桌人已經說了半個時辰有餘，先從潘巖說起，說他年輕時淫亂好色，夫人只生了一女，是因為他常年不住家中的緣故。夫人過世後他對女兒不管不顧，導致女兒年紀小小就跟個男人跑了，潘巖一怒之下，殺了兩人。留下個小外孫，潘巖養到十歲就丟到了明州，從此不再過問。
那小外孫漸漸長大，也成了個紈絝子弟，跟他外公一樣，也喜歡逛窯子，不但養了好幾個花魁，還看上了個貌美的官家小姐，娶回家後，非打即罵。那小姐上吊自盡前，還在哭訴小外孫根本沒碰過她。
“可見那潘小少爺常住青樓，連他夫人都這樣控訴他。可惜啊……”
旁人接話嘆道，“可惜了那麼好的姑娘，竟上吊死了。”
“真討厭。”坐在鄰桌的尹姑娘不太喜歡盤子，可是對他倒沒惡感，畢竟曾經淺交，如今聽見別人這樣品頭論足，說得不堪入耳，著實讓她氣惱。
花鈴輕輕搖頭示意她不要生氣，這種話她已經聽過不少，心裡並不氣，橫豎沒人說盤子是姑娘的事，那就好，所以傳盤子是太監是好色之徒什麼的，她都覺得高興。
尹姑娘擰著帕子又道，“鈴鈴，你跟潘家住得近，那譚心……當真是上吊死了？”
花鈴點點頭，那日他們回來，就看見爹孃都在潘家門前，隨後就聽母親說譚心無故自盡在家中了。
她清楚譚心不是那種會輕生的人，所以不是潘家護衛殺的，就是朝廷刺客所殺。
譚心本性惡毒，待她也並不好，花鈴心裡倒沒什麼感觸。只是潘家無人，大門得緊閉了。
哪怕知道盤子沒死，花鈴心中也並不好受。從此以後，她便孑然一身，身為好友，卻無法再知道她的任何事，花鈴也覺擔心難受。
可最難受的，應該是她二哥。
花朗不知盤子沒死，這遠比知情的她所受到的打擊更重。
從靈隱寺回到家中，除了給盤子安排下葬的事，就再沒有出過家門，房門也不出來。她知道，二哥是在自責沒有救下盤子。
尹姑娘見她不語，面色也變得難看，心想她約莫是被這事給嚇著了，那日她在靈隱寺見了盤子的屍體，下山後又見了盤子媳婦的屍體，想想都替她害怕，晚上都要睡不著了吧。她安慰了好友幾句，便打算去買幾個安神的香囊送她。
從客棧出來，尹姑娘和她道別，獨自去了附近的香米分店中。還未進門便覺香味撲鼻，各種香氣混雜在一起，鑽入鼻中。店面並不大，只有兩扇門，迎面有個姑娘要出來，她未入店中，便稍稍側身，讓對方先過去。
那姑娘身材高挑均勻，頭上罩著一頂紗笠，垂落的面紗很長，鋪過肩頭，就算是狂風吹過，也掀不起這垂簾來。因在等她過去，尹姑娘的視線一直在她身上，雖然看不清臉，但隱約看得出，這姑娘容顏十分美豔，似抹了脂米分，還不薄，頭上佩戴著步搖金飾，