</dt>
花續聽罷，就將碗收回，提筷給念念夾了塊棗泥糕。
花鈴見他如此，沒有吭聲。直到用完飯，下人將殘羹收拾走，才似不經意地說道，“大哥對外甥女都這麼喜歡，那有了自己的孩子，肯定會更疼愛的。”
花續不動聲色地說道，“既然知道我不愛聽你直接說那些話，也就不必拐彎抹角的說，畢竟你哥哥不笨，拐彎說了，也等同於直說。”
被當場拆穿的花鈴見女兒看自己，沒有繼續說，再說也是碰釘子，還是個硬釘子，多說無益，“好好好，話我已經替孃親帶到了，不說了。”她暗歎一氣，也不再想，轉而問道，“大哥有二哥的訊息麼？”
“我一直有留意兵部那邊，近來聽說西北邊關那打了大勝仗，直接收回了十六座城池，聖上大喜，命他們班師回朝受封。所以你要是能留半個月，估摸他們就到京城，你還能見見你二哥。”
知道這意外之喜，花鈴和沈來寶皆是高興，就連沈念念都樂得兩眼微亮，“大舅舅，我要見到傳說中的小舅舅了？”
花續一聽傳說，也不由一笑，“對，你爹孃要是得提早走，那你就留在舅舅這，等你小舅舅來了，一起團聚。”
沈念念當即點頭如搗蒜，“好呀好呀。”
見她笑靨喜人，看得花續都覺童趣染人，心中舒服。他喜孩童，大概就是因為他們天真無邪，不用防備，不用算計，哪怕他們說錯話，他也不用細想有何深意。
他思緒微飄，察覺到衣裳被人扯了扯，才又低頭看她，“怎麼了？”
沈念念墊腳附耳，“舅舅，你帶我去玩吧，爹孃他們說今日有事要辦，要將我留在府裡。我才不要，家裡的花花草草比這多多了，我都看煩了。”
花續本想說自己還要去衙門，轉而對上她懇切的眼神，心便軟了。也罷，他也好幾個月沒休沐了，休沐一天，陪她去玩。他這才道，“你們來京師，是為了生意上的事？”
沈來寶點頭，“商行裡出了些事。”
“如果有什麼需要幫忙，只管說。”
沈來寶笑道，“倒還真有一件事想問問，那定北侯大哥可知道？”
花續答道，“知道，遠遠見過。”
“他名聲如何？”
“脾氣耿直硬氣，得罪了不少人，可也有不少人喜歡。”花續嗅出不同的氣味來，“商行的事跟他有關？”
沈來寶苦笑，“對，不知道為何，前兩個月他突然找我們沈家的麻煩，導致鋪子生意冷清，可到處打聽，卻沒打聽出什麼令他發怒的線索。”
花續眉頭微蹙，“那定北侯為人寬厚，雖說脾氣暴躁了些，可應當不會這樣給人使絆子。”他低眉一想，說道，“我去給你們打聽打聽，如果打聽不出來，我遞個拜帖，擇日拜見。”
有他幫忙，自然是最好，而且同為官家人，打起交道來，總歸比沈來寶貿然拜見得好。
沈念念見大人在說事，一直沒有說話。等他們說完，花續偏頭看她，一臉乖巧，跟母親來信時說的“天地小霸王”模樣全然不同。他一瞬皺眉，都要懷疑他的外甥女是不是被調包了。
沈來寶和花鈴先出門辦事，花續帶著沈念念去外頭玩。要帶她去玩時，花續才想起這京城景緻自己也沒走過幾回，無人同遊，景也不入眼入心。
正是秋日好時節，出遊的人多了不少。花續在馬車上看著如流水的行人，再看看念念，這麼一丁點的人，怕要擠了她。可在馬車上又能看見什麼景緻，想罷，就讓車伕改道，去了異流河那。那河流頗深，哪怕是乾旱時也不會斷流，兩岸景緻十分好看，現在正是楓葉火紅時，正好可以帶她沿途賞景。在船上也不怕被人擠了，更不怕她走丟。
到了那雙層大船，沈