恨意
顧致澤顯然有一瞬間的失神，連捱了老太太好幾下，才伸手奪了手杖，摔在了一旁：“您生的？我一個庶子，怎麼能是您肚子裡出來的？”
“怎麼能？”田老太太聲音都在顫著，“因為我對不起你三姑母！你知道你做了什麼嗎？你三姑母一輩子最恨的是狄人，你卻讓他們進城了！當年若不是為了你，你三姑母也不會……”
那段經歷，這時回憶起來，依舊讓田老太太渾身發抖，不是因為怕，而是對無能為力的自己的責備，與對狄人的滔天恨意。
尤其是在此刻，在面對顧致澤時，她沒有辦法完全解釋。
平素再是冷靜自制的一個人，也被記憶逼得無法平復心境。
四十年前的事情，是由薛鄧氏講述的。
當時，田家人生活在更北邊的小村子裡，田老太太前去探望父母，原打算小住一旬便回北地，卻突然間診出了喜脈。
這是她懷得第二胎了，先前生顧致沅時一切順利，田老太太便沒有特別放在心，使人往北地傳了話，自個兒依照計劃，打算再住幾日回去。
不曾想，這剛診出來的一胎，簡直要了她半條命，她能從睜開眼睛一直吐到睡覺，半夜裡都不安生。
這般辛苦，誰也不敢讓她出行了，讓她在父母身邊住到這胎穩了再說。
顧微與田老太太姑嫂極親近，騎著馬兒來看她，陪她說話、解悶。
“半夜的時候，”薛鄧氏道，“馬賊衝進了村子，一片火海……”
這種邊關小村莊，人口本不多，村民也多以畜牧、打獵為生。
因著實在太小了，狄人犯境時都看不，除非在行進路線，否則根本不搭理。
可馬賊不同，他們不敢衝擊有駐軍的城鎮，打劫不到商隊時，會拿村子開刀，馬賊行事兇狠，慣常能殺的人殺光，能帶走的牛羊都帶走，一個村子，極可能一個活口都沒有。
田老太太依著牆壁站著，突然接了話過去：“是阿微孤身殺出重圍，給了我脫身的機會，而她被馬賊擄走，若不是因著我剛有身孕，因著我那幾日渾身使不勁兒，我能與她一道殺出去，而不是隻能看著她，那她也不會……”
若不是顧微，田老太太恐怕四十年前死在村子裡了，一如她的許多鄉親一樣。
那也是田老太太最後一次見到意氣風發的顧微，銀槍策馬、以一人之力拖住一眾馬賊，巾幗不讓鬚眉。
薛鄧氏護著田老太太逃出了村子，可等顧欒帶人趕到時，馬賊早已經撤去，也帶走了顧微。
顧欒急切地搜尋那夥馬賊的去向，把他們一打盡，但最終得到的訊息是馬賊認出了顧微的身份，把她獻給了安蘇汗。
“要不要施救，老將軍與四老太爺吵了很久。”薛鄧氏嘆息。
安蘇汗的營帳在草原深處，顧家人從來沒有打到過那麼遠的地方。
顧縝作為北境守將，心再捨不得妹妹，再痛苦再愧疚，他也不能以公謀私，用朝廷的銀錢、糧草、軍需和士兵們的生命，去打一場幾乎沒有勝算的突襲戰。
他是守將，他必須選擇放棄，他與顧欒說過，今日無論被俘虜的是顧家的誰，都不可能去救。
哪怕是他顧縝落在狄人手裡，他也不願意看到北境守軍前赴後繼地衝進陌生的草原。
道理，顧欒豈會不懂，若易地而處，現在落在安蘇汗手裡的是他顧欒，他寧可自刎也不要朝廷援救。
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