“我陪珍姐兒一道去。”英姐兒覺得自己責無旁貸。本就是她拖著亦珍一起來的，這時亦珍受了傷，她若還在席上自顧玩耍，她如何也不肯的。
佘大小姐因是主家，不便離席拋下一干在場的客人，遂遙遙向英姐兒頜首，“辛苦英姐兒替我走一趟了。”
自有佘大小姐身邊得用的丫鬟，領了亦珍和英姐兒出了水榭，繞過一叢茂盛蔥蘢的薔薇花，穿過一扇月洞門，到後頭栽滿桂花樹的清樨小築去。
亦珍一路走來，英姐兒都拿自己的一條帕子輕輕抵著她的鼻子，等進了清樨小築，落了座，亦珍鼻子裡的血已經止了，只是仍痠疼不已。
過不多久，佘家一個在醫館裡做過女醫的管事媽媽匆匆提著藥匣子趕了過來。
那管事媽媽大約三十出頭年紀，自稱姓衛，穿戴極精幹利落，一頭黑髮只在腦後枕骨處綰個油光水滑的圓髻，拿蘭花點翠簪子別了，看著都叫人無由地安心。
未媽媽見亦珍微微仰著頭，英姐兒用帕子抵著亦珍的鼻子，上前輕輕告了聲罪，“顧小姐，此間交給奴來罷。”
英姐兒忙退到一旁去。
衛媽媽自藥匣子裡取出一雙細白葛布的手套，戴在手上，這才微微捧了亦珍的面孔，仔細看了一看，最後小心翼翼地輕觸她紅成一片的鼻樑側旁，問：“奴這樣按，小姐可覺得疼？”
亦珍微微蹙了蹙眉尖，“沒適才疼了，但酸得厲害。”
衛媽媽點點頭，“只消不覺得疼，那便沒有大礙。只是小姐這幾日要仔細，洗漱時需格外注意，莫叫鼻樑再受外力，免得日後落下鼻衄的頑症來。今日頂好多用些清涼祛熱的吃食，那油膩上火的吃食，小姐且忍一忍，暫時莫用的好。”
又吩咐一旁伺候的丫鬟：“麻煩餘香姑娘，包一帕子碎冰來，替這位小姐鎮在傷處。”
一番處置過後，亦珍的鼻樑總算沒有最初時那樣痠痛難當，紅痕也褪了大半，她和英姐兒這才返回水榭。
水榭裡，因亦珍被玲瓏球砸在面上，酒令自然便停了，酒水已經撤了下去，換上了精緻的糕點。亦珍帶來的千層酥也被裝在細瓷荷花盤裡，擺在桌上。
眾小姐以佘大小姐和魯貴娘為中心，圍在一處，正聽魯貴娘講京中的趣事。
“……一時風頭無兩，京中的達官貴人，爭相往半齋館去，只為吃一碗半齋館獨有的招牌刀魚面。”魯貴娘聲音甜糯，講得又細緻，在場的小姐無不聽得聚精會神。“這刀魚，說起來是極有講究的。每年三月，桃花盛開之際，清明之前，不過短短半月時間，乃是刀魚自大海洄游至長江下游的時候，此時的刀魚，渾身綿若無骨，最為鮮美。可一旦過了清明，捕上來的刀魚已是骨硬如針，其味也大大折扣。”
魯貴娘在要緊關頭頓了頓，一雙妙目往在座的人身上梭了一圈，見人人都望著她，這才微笑著繼續到：“這半齋館的老闆，乃是自宮中放出來的御廚，做得一手好菜。聽我爹說，他家的刀魚都是一打上來，立刻連同江水一道，裝在乾淨的木桶裡，一路快馬加鞭送往京城。便是如此，活著運至京中的刀魚，也十分有限。所以他的刀魚面，每年只在清明前一旬時間裡，每天限額做五十碗刀魚面，售完即止，不管哪位，排在第五十一位，也只能憾然離去，明日請早。”
眾小姐發出嘆息聲。
魯貴娘淺淺一笑，掩去得意，“說是刀魚面，可面送上來，卻是一碗光面樣子，碗裡並無一點澆頭，只有比髮絲略粗一點點的，潔白的光面，浸沒在濃稠如乳的刀魚湯汁裡，上頭撒一小撮碧綠的蔥花，香味便撲鼻而來……”
佘大小姐輕輕託著香腮，微微一喟，“天子腳下，真是人傑地靈。這刀魚，在我們松江府，真不是什麼稀罕物，因又薄又窄，漁民打上來，都是自家拿鹽一