尚且兩說呢。到時候他自然就會做出選擇，不必我們逼他。”
方老爺確實老奸巨猾，方稚桐沒了家裡的支撐，到外頭沒幾天手中便拮据起來。他一個大手大腳慣了的公子，哪抹得開面子去替人代寫書信，亦或賣字畫為生？
縣裡人人都曉得方二公子為了曹寡婦家的女兒，被父母趕出家門，這時候統統睜大了眼睛，等著看二人的結果。縣裡的賭坊甚至暗暗開了盤口，堵方稚桐堅持不到最後的居多。
後來還是方稚松先去尋了弟弟，“瑞祥號的大掌櫃的要告老了，你如今既然仕途無著，不妨先幫忙料理瑞祥號一段時日罷。”
方稚桐先是不肯，方稚松一笑，“怎的，你去替旁的人做工是賺銀子，替哥哥我做工，也是賺銀子，都是憑本事吃飯，難道父親母親還不許了麼？”
方稚桐一想，這倒也是，遂不再推拒，去了瑞祥號做掌櫃的。每天理貨看帳，一時竟引得無數夫人小姐特特跑到瑞祥號來，只為親眼看看這位為與心上人長相廝守，不惜與父母立下一年之約的方二公子來。
小姐閨秀們心裡是羨慕亦珍的。
至於究竟羨慕亦珍什麼，她們也不不出個所以然來。
許是羨慕有人肯為她放棄家世，許是羨慕有人對她深情不改抵抗世俗。
亦珍卻如常過自己的日子，只在方稚桐從隔壁瑞祥號過來她的珍饈館用飯時，認真下廚做兩隻他喜歡吃的小菜，盛滿滿一碗米飯，熱熱的一碗湯送到他桌上。他便會朝她會心一笑。吃上她親手做的美食，看見她清澈的笑眼，所有的辛苦與勞累都煙消雲散。
方夫人在家觀望了半年，聽下人回報，少爺不但日子過得有滋有味，尚有閒暇約了一路遊山玩水，終於自京城返回縣裡的查公子並先前就回來了的霍公子，三人一道去拜會恩師。
下人沒敢告訴方夫人，二少爺看似竟比以前還胖了些。
方夫人一聽，有心反悔，被方老爺喝止。
“你也看見了，那小娘子是個好的，並不曾因桐兒被趕出家門就嫌棄了他……”
“那是她曉得待咱們百年之後，這個家總會有桐哥兒的一半！”方夫人嘴硬。
“不可理喻！”方老爺怒了，“你是想徹底將兒子逼出門去，再不回來才罷休？”
轉而私下尋了長子，“你媳婦兒進門也好幾年了，你們小兩口趕緊生個孫子給你娘抱，免得她整日想些不著調的。”
待方大奶奶聽了相公婉轉的轉述，當晚氣得沒睡著覺。入門多年無所出，這是她心頭的隱痛，也是婆婆動輒拿來敲打她的由頭。
方大奶奶輾轉不眠一夜，次日在婆婆方夫人跟前立過規矩，心想沒得自己在婆婆跟前動輒得咎，餘家小娘子卻在外頭逍遙的道理，遂尋了藉口領著丫鬟婆子往缸甏行珍饈館來了。
待表明身份，真見著亦珍，她卻什麼也說不出口，只是默默流淚。
對著個未婚的小娘子說什麼？公公催她快些生養，好分散婆婆的注意力？這話她是如何也沒法說的。
亦珍見她情緒不佳，臉色也不好，坐在那裡只是默然垂淚。想一想，輕聲問：“問句不當問的，府上夫人，可是動輒發脾氣，臉色潮紅，又無端沮喪垂淚，如此反覆不定？”
方大奶奶不由得睜大了眼睛，也顧不上流淚，詫異地反問，“餘小娘子如何知道？可是二叔對你說起過？”
亦珍笑一笑，委婉地說道，“方夫人這樣子，倒像是飲食不當。小女子抄份食譜與大奶奶，大奶奶不妨按著食譜做給方夫人，許是能緩解方夫人的脾氣。”
方大奶奶接了食譜，收了眼淚，“叫餘小娘子看我笑話了。”
亦珍安撫她，“有事埋在心裡，最是難受，索性哭一場，也就好了。”