“小老兒乃是為我家夫人求藥來的。”湯伯不敢耽誤，忙將大夫交代的事宜說了。“臨來前，我家小姐說了，只要能買得，不拘有多貴。”
掌櫃的一笑，“這倒與貴賤無關。鄙號倒是有幾丸安宮牛黃丸，不過乃是鎮店之物，我也需得去問過大掌櫃的。還請老丈稍等。”
“謝謝掌櫃的！謝謝掌櫃的！”湯伯迭聲說。
“先莫謝，大掌櫃的肯不肯，還是兩說。”掌櫃的出了櫃檯，走到內堂去，稟明瞭正在內堂閒坐喝茶的大掌櫃。
大掌櫃一聽有人求購安宮牛黃丸，不由得起身，透過簾子，朝外頭望了一眼。
這一看不要緊，大掌櫃的一眼認出站在櫃檯外的老丈正是谷陽橋下支茶攤的湯伯。忙壓低了聲音交代掌櫃的，“你出去告訴他，我也要稟過東家，才能決定，叫他晚些時候再來一趟。”
隨後自己匆匆從後門出了回春堂，急急趕往謝府。
回春堂大掌櫃來到謝府門前，與門上打了招呼，由家丁引著，來在二門外，對垂花門內的婆子道：“回春堂謝敬佑有要事求見老夫人！”
垂花門內的婆子聞言，客氣地道聲“謝大掌櫃的稍等”，便一路小跑進了孫少爺的院子。進了院子，這才放緩了腳步，悄悄來在孫少爺的屋子外頭，對守在廊下的大丫鬟道：“寧雯姑娘，二門外頭回春堂的謝大掌櫃的有要事求見老夫人。”
大丫鬟輕輕頜首，收了手中的針線，自小杌子上起身，挑簾子進了屋，繞過碧紗櫥，來在裡間，輕聲對守著孫子吃燕窩粥的謝老夫人道：“老夫人，外院來稟，回春堂的謝大掌櫃有要是求見。”
謝老夫人微微挑了挑眉，“可有說什麼事麼？”
“不曾。”丫鬟老實回道。
謝老夫人眉心一擰。這謝大掌櫃乃是她過世的相公謝老爺的遠房族孫，論輩分，倒與麒哥同輩。老爺在世的時候，獨自一人遠從江西老家來松江，到回春堂做了學徒。因為人肯吃苦，又上進，逐漸便由學徒一步步腳踏實地坐到今日回春堂的大掌櫃位置。他辦事最是穩妥不過，如無大事，很少貿然求見。
謝老夫人想一想，對坐靠在床上的孫子道：“麒哥兒吃完了粥，若是喜歡，就叫丫鬟小廝進來讀書給你聽。祖母有事，去去就回。”
謝停雲忙點點頭，“祖母有事儘管去，孫兒已好多了，您不必擔心。”
他這些日子天天被祖母盯著，悶得渾身癢，早想尋個祖母不在的機會，起床散澹散澹。
謝老夫人不知孫子心中所想，見他乖順，滿意地出了屋，叫二門上的婆子引謝大掌櫃到花廳議事。謝大掌櫃進了花廳，見了謝老夫人，便是深深一揖，“回春堂謝敬佑見過老夫人。”
謝老夫人抬手虛扶了他一把，“謝大掌櫃不必多禮，快快請坐。來人，看茶。”
謝大掌櫃的在下首的椅子虛坐了，接過丫鬟奉上的君山銀針，象徵性地抿了一口，便放在手便茶几之上，隨後向謝老夫人說明來意，“老夫人，適才有人至回春堂求購安宮牛黃丸。”
謝老夫人輕咳一聲，“謝大掌櫃想必知道，此藥珍稀，得之不易。便是我們謝家的藥號，攏共也不過十丸之數，乃是鎮店之寶……”
“老夫人有所不知，那前來求購的，是景家堰裡曹寡婦家的下人。”謝大掌櫃的不緊不慢地說道。
謝老夫人一聽，猛地以柺杖一點花廳內的大理石地面。“你再說一遍？”
謝大掌櫃的便又重複了一遍：“那前來求購的，是景家堰裡曹寡婦家的下人。”
他雖與謝停雲同輩，但年紀大了謝停雲老大一截，如今已經是做祖父的人了。閒時曾帶著孫子逛草市，也在閒雲亭裡坐下來喝過茶攤的酸梅湯，因而認得湯伯。外人或者並不知曉內情，