“千真萬確！”江頌宜信誓旦旦道，“跟我們回去吧，不然待在外頭，沒藥沒大夫，你和孩子們只能等死，回庭州吃了藥就能好。”
婦人抬起模糊的淚眼，看著眼前溫聲細語的江頌宜：“吃了藥就能好？”
“對，我們有針對瘟疫的特效藥，吃了就能好。”
婦人突然崩潰了，她雙手揪住江頌宜的衣領：“有這種藥你們為什麼不早說！我的公婆，丈夫，還有叔子一家九口人全死了！我六個孩子死了四個，這四個也染了病，村子裡的人都快死絕了……你們有藥為什麼不早說！”
江頌宜一怔，她屏退上前試圖阻止婦人的副將，反手攙著婦人問：“村子？你們是哪個村的？離此處有多遠？”
“黃家村，離庭州四十餘里。”婦人泣不成聲，“村裡到處都是屍體，沒人收拾也沒人救我們，整個村子都毀了。”
江頌宜神色嚴肅起來。
看來庭州就算早早關閉城門，先前出城的那些人還是將瘟疫帶了出去。
必須得儘快控制外溢的疫情，否則很有可能會蔓延到整個大晟。
想到這裡，江頌宜將婦人攙起來，把她和四個孩子送到清空的馬車上，快馬加鞭回城。
將婦人和孩子安置在隔離區，江頌宜立刻讓人去請張祖謙。
見了張祖謙，江頌宜把婦人說的話轉達給張祖謙。
張祖謙聽完後，一拳頭砸在桌上，惱怒道：“朱承義到底在幹什麼！早在庭州閉城之初，我就讓人給他送去摺子，要嚴查庭州百里之內的大小村鎮。
一旦發現感染瘟疫的人便立刻送回庭州，並嚴令禁止庭州出去的人進入包括慶都在內的其他幾座城池……
現在看來，他只做到了後面那條，壓根不管庭州百里之內的大小村鎮死活！”
偏偏張祖謙身在封閉的庭州城內，無法出去，外面的訊息也無人敢送到庭州城，以至於附近村子裡的村民都快死絕了，他這個太守居然不知道。
江頌宜道：“大人，現在不是懊惱的時候，得想個辦法儘快挽救，以免更多的人死去。”
張祖謙稍作思慮，道：“我會派人出城連夜查清周圍百里之內村鎮的疫情，具體情況如何，最遲明日下午就有結論，你回去通知隔離區的大夫，到時候可能需要你們帶上藥走一趟。”
江頌宜正有此意：“好。”
兩人分頭忙碌。
江頌宜把訊息帶回隔離區，大夫們聞言，紛紛表示義不容辭。
但第二日中午，張祖謙來到隔離區，將帶回的訊息告知大夫們時，許多人都沉默了。
庭州以外的村鎮疫情遠比他們想象中要嚴重得多，當初庭州流出去的感染者被包括慶都在內的好幾座城池拒絕入城，便分散到附近的村落落腳。
以庭州為中心，方圓七八十里內的村落幾乎都遭了殃。
越靠近庭州，疫情越嚴重，許多村子裡的人十不存一，幾乎死絕了。
“許多村子裡有很多無人收殮的屍首，將士們正在集中掩埋焚燒。”張祖謙道，“但庭州正處盛夏，屍首腐爛，有可能會生出別的疫病，此行有一定的危險性，若是有人願意前往，本官獎賞一人一百兩白銀。”
一百兩銀子，普通人十年都掙不到這麼多錢，這無疑是個很誘人的條件。
但這個條件是以命來換，一時間眾人你看看我我看看你，沒人回答。
氣氛有些冷。
江頌宜心裡也有些猶豫，她不怕死也不怕疫病，但想到要面對許多腐爛的屍首，她心裡就怵得慌。
可這些事總要有人去做。
她嘆了口氣，正要出列，旁邊響起一道蒼老的聲音。
“老夫去。”