一邊還要去城中檢視百姓們的生活狀況，每看到百姓們那淳樸而又充滿信任的眼神，他的心裡就像壓了一塊大石頭，愈發沉重。
終於，又過了幾日，京城的回信來了。
縣令迫不及待地開啟信件，可當他看完信中的內容時，整個人如遭雷擊，頓時愣在了原地。
信中的那些官員無一例外，都表示此事他們不便插手，讓縣令自行想辦法解決，還勸他不要得罪周知府，要以大局為重。
“大局？什麼是大局？他們眼中的大局就是任由周知府這般胡作非為嗎？”
縣令氣得將信狠狠地摔在了桌上，眼眶都有些泛紅了。
他感到了前所未有的絕望，原本還指望朝中有人能幫襯一下，如今看來，一切都只能靠自己了。
此時的縣令陷入了深深的沉思之中，他知道，自己必須要做出一個艱難的決定了。
要麼違背良心，按照周知府的要求去提高稅收，要麼就冒著極大的風險，與周知府徹底翻臉，和他抗爭到底。
可無論選擇哪一條路，都充滿了未知與危險，而萊陽縣城和希望之城的命運，也都系在了他這一念之間......
縣令在縣衙內又度過了幾個輾轉反側的夜晚，他的眼神從最初的憤怒與絕望，逐漸變得堅定起來。
他深知自己身為一方父母官，不能任由惡勢力肆意欺壓，哪怕前方是荊棘密佈，他也要為了百姓們的福祉，為了心中的那份正義，勇敢地走下去。
於是，縣令決定召集縣衙內的所有官員以及城中有威望的鄉紳們，共同商討應對之策。
訊息傳出後，眾人紛紛趕來，縣衙的議事廳內一時間人頭攢動，大家的臉上都帶著凝重與疑惑的神情，不知道此次召集究竟所為何事。
縣令坐在主位上，看著眾人，緩緩開口道：
“諸位，今日將大家召集於此，是有一件關乎咱們萊陽縣城生死存亡的大事要與大家商議。”
“周知府近日來對咱們步步緊逼，竟要求我們提高兩成稅收，想必大家也都清楚這其中的利害關係。”
“若是依從，百姓們的日子將難以為繼，可若不從，周知府定不會善罷甘休啊。所以，今日請大家來，就是想聽聽各位的想法，咱們一起想個萬全之策，度過這個難關。”