“再說了......而且據小的所知，那個神秘莫測的暗影門好像也對希望之城產生了濃厚的興趣，正暗中謀劃著些什麼呢。”
“如果我們就這樣貿然採取行動的話，說不定會跟他們起直接的衝突啊！到時候可如何是好哇？”
聽到這裡，周知府不禁瞪大了雙眼，滿臉都是難以置信的神情。
要知道，暗影門可不是一般的勢力，即便是像他這樣位高權重之人，對其也是心存忌憚與畏懼的。
他深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，追問道：“你剛才說暗影門竟然也插手此事了？這到底是怎麼一回事兒？”
“他們為什麼會突然打起這座希望之城的主意來？難道其中隱藏著什麼不為人知的巨大秘密或者寶藏不成？”
手下趕忙搖頭，額頭上已然冒出了細密的汗珠，聲音帶著幾分顫抖地說道：
“大人，小的也實在是不知情啊。但小的便猜測，暗影門許是為了這水泥的配方，想據為己有，好謀取更大的利益。”
周知府冷哼一聲，眼中滿是不屑，
“哼，暗影門那些傢伙，向來行事詭秘，心思深沉，怎會單單為了區區一個水泥配方就大動干戈，他們定是另有圖謀，此事沒那麼簡單。”
說著，他又開始來回踱步，眉頭緊皺，彷彿要從這踱步中想出應對之策來。
“大人英明，小的確實想得太過淺顯了。”
手下趕忙附和著，頭依舊低低地埋著，不敢有絲毫懈怠。
“去，你即刻吩咐下去，讓咱們那些機靈點兒的探子，都撒出去，想盡一切辦法打聽暗影門到底是衝著什麼去的。”
周知府停下腳步，目光如電般射向手下，那眼神裡透著不容置疑的威嚴。
“還有那希望之城，把城中的一草一木、一人一事，但凡有異樣的地方，都給我摸得清清楚楚。”
“是，大人，小的這就去辦，定不辜負大人的期望。”
手下如蒙大赦，急忙應了一聲，便匆匆退了下去。
沒過多久，一個個喬裝改扮的探子便從周知府的各處據點出發了，他們有的扮作走街串巷的貨郎，挑著擔子，搖著撥浪鼓，看似在售賣些小物件，實則眼睛時刻留意著周圍的動靜。
有的則裝成了衣衫襤褸的乞丐，蜷縮在街邊牆角，看似在乞討，可那目光卻在悄悄觀察著過往的行人。
還有的扮成了外地來的客商，操著不同的口音，與城中的百姓攀談著，試圖從隻言片語中探尋出有用的訊息。
周知府此時陰沉著臉，坐在書桌前，心中的憤懣猶如即將噴發的火山，那股怒火在胸腔裡不斷翻湧。
他深知此次折損數百精兵強將，已然是在自己的榮耀簿上狠狠劃下了一道恥辱的印記，而暗影門的摻和，更是讓這局勢變得錯綜複雜，如同一團亂麻，讓他無從下手。
他深吸一口氣，伸手拿起了書桌上的筆，那支筆在他手中彷彿有千鈞重。
略作沉思後，他鋪開一張信紙，蘸了蘸墨，筆下的字跡帶著他滿心的急切與疑惑，開始給萊陽縣城的縣令寫信。
他深知那縣令在這一方地界也算訊息靈通之人，說不定知曉些關於暗影門和希望之城的隱秘事兒。
“吾友，見字如面。今有一事，令吾寢食難安。吾麾下精兵數百，竟折損於那希望之城，且聽聞暗影門亦對其虎視眈眈。”
“吾實不知那城中藏何玄機，亦不明暗影門所謀何事。君於萊陽縣城，訊息或更為靈通，不知可否知曉一二？望君不吝告知，以解吾心頭之惑......”
周知府筆走龍蛇，將心中所想、所憂皆落於紙上，寫完後，仔細摺好信紙，裝入信封，用火漆封好，喚來親信，嚴令其即刻快馬加