馬車在官道上晃晃悠悠地前行，車轍在土地上留下深深淺淺的痕跡，彷彿是歲月鐫刻的印記。車內，李芙蓉單手託著下巴，目光透過車窗，落在那不斷後退的風景上，眼神中滿是複雜的情緒。她眉頭微微皺起，陷入了深深的沉思。
“我這個皇帝，當得真是窩囊啊。”李芙蓉在心中暗自嘆息，“空有這至高無上的名號，卻毫無實權。在這鎮北都護府，還能勉強偷得幾分安寧，若在別處，恐怕我早已身首異處，連葬身之地都不得安穩，墳頭草怕是都已長得老高了。”她緊咬下唇，眼中閃過一絲決然，“權力，我必須把權力奪回來，牢牢掌握在自己手中。我是這天下之主，不是任人操縱的傀儡，絕不能再這樣被人肆意擺佈下去。”
就在這時，一旁的李婉兒悠悠轉醒。她睡眼惺忪地伸了個懶腰，像只慵懶的小貓。看到李芙蓉那副若有所思的模樣，嘴角泛起一抹促狹的笑意，那笑意就像水波中的漣漪，一圈圈盪漾開來。她眨了眨眼睛，眼中閃爍著狡黠的光芒，帶著幾分調侃地說道：“陛下，您又在想您的能臣才子了吧？瞧您這副模樣，就差沒把思念兩個字寫在臉上啦！”
李芙蓉像是被人戳中了心事，臉上瞬間泛起紅暈，那紅暈從臉頰蔓延到耳根，如春日裡盛開的桃花般嬌豔欲滴。她又羞又惱，嗔怒地伸手在李婉兒頭上輕敲了一下，那動作帶著幾分嬌嗔，故作威嚴地說道：“大膽！休得胡言亂語，竟敢妄測聖意，你可知這是大罪！你這小腦袋瓜裡整天都在想些什麼呢？”
李婉兒捂著腦袋，皺著鼻子，小聲嘀咕著：“本來就是嘛，每次一說到這個，陛下您就臉紅，就像那煮熟的蝦子一樣。還不承認呢，真是嘴硬得像塊石頭。”她邊說邊偷偷瞧著李芙蓉，那模樣就像個做了壞事還怕被發現的孩子。
李芙蓉白了她一眼，那眼神就像在看一個調皮搗蛋的傢伙，沒有理會她的嘟囔，只是轉過頭去，繼續看向窗外。她的思緒卻不由自主地飄向了遠方，腦海中浮現出何士來的身影。“也不知道何士來現在怎麼樣了。”李芙蓉心中滿是擔憂，“他原本在那繁華的小城過著安穩的日子，卻因我受到連累。我離開的時候，那裡已經變成了一片廢墟，都是我害了他啊。”想著想著，她的臉又不自覺地紅了起來，心中湧起一種奇妙的感覺，“真是奇怪，見到他的時候，就感覺格外親切，彷彿我們早已相識，這種感覺，我從未在其他人身上體會過。”
馬車依舊晃晃悠悠地向前行駛，李芙蓉沉浸在自己的思緒中，漸漸地，倦意襲來，她竟也睡著了。也不知過了多久，馬車突然一個急停，車身劇烈地晃動了一下。
“陛下，已經到京都了。”外面傳來王鵬畢恭畢敬的聲音。這次回宮，趙文龍考慮到一路上可能出現的意外，特意命令王鵬率領兩千精兵護送李芙蓉回京，以確保萬無一失。
李芙蓉緩緩睜開眼睛，眼中還有一絲未消散的睡意。她微微皺眉，似乎還在回味剛才的夢境。過了一會兒，她才回過神來，伸手撩開馬車的簾子，走了下來。看著眼前熟悉又有些陌生的京都城門，她心中感慨萬千，輕聲喃喃道：“終於回來了。”
李婉兒也跟著下了馬車，她伸了個懶腰，就像剛從冬眠中醒來的小熊，看著京都的城門，笑嘻嘻地說：“陛下，咱們可算是回來了，這一路真是折騰人呢。感覺就像經歷了九九八十一難，我這小身板都快散架啦！”
李芙蓉輕輕點頭，眼中閃過一絲複雜的神色：“是啊，這幾個月的旅程，就像一場漫長而又離奇的夢，那些遭遇，現在想來都覺得有些不真實。”
王鵬走上前來，單膝跪地：“陛下，一路平安，末將已按趙大人的吩咐，將您安全護送到京都。接下來，陛下有何吩咐？”
李芙蓉看著王鵬，眼中露出一絲感激：“王將軍一路辛苦了，你就像朕的