老街充滿了商業活力。
據說從前，這裡曾是濟南府最繁華之地，商賈聚居，多有豪門大院。繁華如過眼煙雲。現在的芙蓉街，以小吃聞名。對於大多數人來說，來芙蓉街是衝著它的小吃來的。許多逛街購物的人餓了累了都會來這裡吃飯，幾元錢就可以混個飽肚。腳下是青石板的路面，眼中是路邊一個個的小吃店，鼻中是各色小吃的香味，耳中是各路小販的吆喝。傍著繁華的泉城路，芙蓉街，依然熱鬧，但這熱鬧是輕鬆的，是市井的，是鍋碗瓢勺叮叮噹噹的熱鬧。
在濟南的老街中芙蓉街是很熱鬧的。明清時期這條街的四周多是巡院、都司、布政司、貢院和府學衙門，良好的地理環境吸引了眾多商家來此開店營業。著名的瑞蚨祥布店，清朝同治年間濟南的第一家眼鏡店“一珊號”，當時濟南最大的百貨商店“文升行” ，著名教育家鞠思敏、王祝晨、許德一等人開辦的教育圖書社均曾在芙蓉街落戶。還有就是，著名的畫家俞劍華、嶽祥書也曾經在這條老街上居住開業招攬學子。
芙蓉街一度成為經營文房四寶、樂器文教用品、古玩字畫以及印刷業為主的商業街，同時還聚集了刻字、銅錫器、樂器、服裝鞋帽小吃店等店鋪作坊，街道兩邊店鋪鱗次櫛比顧客盈門，加之街上的住戶大多祖籍章丘一帶，有做生意的傳統，芙蓉街也開始從單一的文化街向文化、商貿並行發展過渡，商業的繁榮也把芙蓉街推向了一個異常興盛的階段。
芙蓉街過去有四座廟，從南向北依次為：土地廟、龍神廟、關帝廟、文廟。其中以文廟和關帝廟最為著名。
文廟，始建於北宋熙寧年間，曾是濟南最古老的建築之一。在科舉時代文廟是來自全省考生赴考的必經之地，科舉時代考取秀才者入縣學、府學為生員，也稱“入學”或者“入泮”，這是封建士子仕途的起點，為此清朝順治年間在芙蓉街北段梯云溪上修建了一座石橋，名曰“青雲橋”取青雲直上之意，並修建坊額題有“騰蛟起鳳”的牌坊。
梯云溪、青雲橋、騰蛟起鳳牌坊之名都是因文廟、府學、秀才們而命名的，當時外地來的文人雅士都把到芙蓉街一遊引以為幸。久而久之考生秀才們拴馬匹的地方便成了現在的馬市街，張榜公佈考試成績的地方便成了如今的榜棚街，雖然現在梯云溪、青雲橋、騰蛟起鳳牌坊早已損毀遺蹟全無，文廟也只殘存大成門和大成殿以及破舊的影壁，但是憑這些遺蹟足以想象當年祭拜孔子時鼓樂喧天萬人景仰的盛況和芙蓉街的繁榮。
除文廟外，龍神廟等其他三座廟宇已經殞沒，但芙蓉街上還流傳著一個有關龍神廟的真實的故事。
據史料記載，解放後，政府要求龍神廟的尼姑們做一個自食其力的勞動者，這讓每天化緣唸經的尼姑們一籌莫展。突然一位尼姑提議：“姐妹們不是都會繡花嗎，咱們成立一個刺繡組吧！”她的提議馬上得到大家的贊同。她們有一個心願，那就是親手為敬愛的周總理繡一件睡衣。幾天之後，睡衣寄了出去，她們心裡卻一直忐忑不安：一個大國的總理日理萬機，能看得上這麼小小的一件睡衣嗎？她們做夢也沒有想到的事情發生了，周總理辦公室的同志們給她們回了信，信中表示錦衣收到了，總理對她們成立刺繡小組的事情十分支援。她們捧著來信哭成了一團，於是一個五人刺繡小組連夜成立了。在新社會尼姑也成了自食其力的勞動者……誰能想到這個刺繡小組竟逐步壯大，直至發展成為今天的魯繡集團。
芙蓉街的建立年代已經無法考證了，根據史書記載金、元時芙蓉泉旁邊建有“姜家亭”；明朝中期，德王府御史、詩人許邦才曾在附近建“瞻泰樓”；清朝康熙年間，德王府故址建山東巡撫衙門，將德王府的西苑廢為民宅，芙蓉街的路東也建起了民房和鋪面；清朝著名詩人董芸曾經在芙蓉泉附近寓居……現在與芙蓉街一牆之隔