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諾米：“是……是的，殿下的強大對我們而言是祝福，對一些別有用心的人來說，卻是眼中的毒刺。”
“以索倫為首的老一派盤踞族內的權力中心，人魚一族在他們的掌控下日漸式微。強大的戰士無法得到重用，弱小的同族不斷被陸地的人抓走。他們不聞不顧，甚至想將人魚一族遷離故土，躲到更深的海域，以此逃避人類，繼續高枕無憂。”
“就是這樣的一群人，在見到殿下的強大後恐懼不已，認為殿下將來會不受他們控制，奪走他們的權力……所以佈局數年，只為在殿下尚且弱小時，將他扼殺。”
葉簡蹙眉：“他的逆鱗——”
諾米小聲道：“殿下的逆鱗，就是被他們剝下的。”
他偷瞄一眼葉簡，見對方眼底神色如寒冰凝結，低頭，不再說什麼。
“……有一件事，希望你能告訴我。”葉簡聲音低而沉，“失去逆鱗，傷口久久不愈——會怎麼樣？”
諾米略微呆滯，瞄了眼浴室門外，一秒後搖搖頭。
“我也不知道，所以我剛剛才會問殿下。”他的聲音更小，“一般的人魚失去逆鱗就會死去，可殿下依然活著……說實在，我也很震驚。”
“也許正因為他是神明的賜福，所以失去逆鱗並不會讓他死去，只是會比平時虛弱一些，僅此而已。”
僅此而已？
葉簡仍有些懷疑：“那他剛才為什麼不准你說下去？”
諾米道：“嗯……其實，殿下的性格就是這樣。”
“在族裡的時候，每次他不小心受傷，都喜歡自己一個人藏著掖著，不願意別人關心他的傷口。”
“您可能不太相信，那時的殿下性格很孤僻。因為他的身份，我們都有點怕他，不太敢靠近他……所以他總是冷冰冰的，不愛笑，也不愛說話。”
葉簡沉默。
一條冷冰冰的小魚。
和他剛剛撿到時不一樣。
“殿下那時也從來不會親近別人，我們一開始還以為他沒有普通人的情感，直到看見今天的殿下，我才發現是我們錯了。”諾米道，“在您面前，他是不一樣的，所以您對他來說，肯定是特殊的。”
“那麼，我可以問您一個問題嗎？”
葉簡：“你說吧。”
諾米輕吸一口氣，用一個很低很低的聲音說道：
“等殿下快要成年的時候……您能離開他嗎？”
你千萬別害怕
“等殿下快要成年的時候……您能離開他嗎？”
葉簡安靜地聽著這句話，一言不發。
諾米與他對視，忽然覺得哪裡不妥，立馬再補充一句：“我並不是讓您不和殿下見面，只是那段時間，您最好不要待在他身邊。”
他小心翼翼地窺著葉簡神色，飛快解釋：“您救了我和殿下，長得又好看，又有錢、又有錢……嗯，我覺得您是個好人，殿下待在您身邊，肯定也會越來越好的。”
葉簡：“那，你為什麼要說那句話？”
諾米輕嘆一口氣：“因為覺醒期。”
“殿下離開族內的時候還小，沒人和他說過這種事情，您大概也不清楚——人魚的覺醒期，往往是他們最危險的時期。”
“那個時候，人魚的力量開始覺醒，因為無法控制這股力量，他們中的大部分會變得暴躁易怒，甚至喪失心智，如同異獸一般，追尋嗜血的本能。”
“因此，所有即將進入覺醒期的人魚都會被安排到族內祭壇，那裡鑲嵌著一顆蘊含神力的深海明珠，可以安撫他們的情緒，讓他們保持冷靜——直到順利渡過覺醒期。”
葉簡眉心微擰：“也就是說，如果沒有那顆明珠，這條