大魏乾元十年，春二月，蟄伏初醒，新柳吐綠。
皇城外東南角的國子監正值監生入學的好日子，辰時起便有學生成群邁進太學門，給這端莊肅穆的國子監添了不少人氣。
大魏立國不過四十年，尚文之風盛行不過十載，連國子監也是剛修繕不久，外頭講學的大殿與東邊的孔廟修得盡善盡美，可三進門裡頭教學的國子館內卻條件平平，尤其是學舍跟膳堂，甚至可以用簡陋來形容。睡不好、吃不好，不少新入監的學子一看這境況便驚覺自己被騙了，後悔不迭。
不過來都來了，索性就多看看。今年過來的監生們都在議論同一個人——一張國子學裡出現的新面孔。
國子監學生從來都是等級分明，國子監統領國子、太學、四門、律、書、算，六學生員皆來自不同級別官品和庶人子弟，以國子學為例，只有文武三品以上子孫和從二品以上曾孫等方可入學讀書。京城高官顯貴家的子孫大多彼此臉熟，眼下碰到這麼個眼生的，眾人不免多看了幾眼。
只見那人長身玉立，往人群中一站，彷彿一株小白楊一般，簡直就是鶴立雞群！
這話說得貶低了自己，可誰叫那人長得實在出挑，丰神俊秀，意氣風流，不少人都在疑惑這是哪家的新貴公子。
輔國大將軍家的小孫子楊毅恬便為好奇，他天生愛湊這些熱鬧，腮幫子裡藏著半塊點心，含糊不清地跟好友閒聊：“你說他長得這麼俊，怎麼從前竟未見過？”
他旁邊那位容貌昳麗的便是戶部尚書獨子杜寧。杜寧頭一日上學本來就煩，看誰都不順眼，聽到楊毅恬這話脫口就刺道：“鬼知從哪兒冒出來的，只要別佔了咱們的學舍就好。”
他們學舍四個床位，但是他們這一年的國子學監生沒招滿，這間屋子只有他跟楊毅恬兩個人住，還算寬敞，這也算是他在這枯燥無味的國子監裡唯一的安慰了。
楊毅恬長得白白胖胖，脾氣也格外好，解釋說：“他是新生，咱們今年都得結業了，不可能跟咱們一個舍的。”
杜寧一想也是，便放下心來。
被眾人議論的傅朝瑜還在想著如何儘快見到自己那可憐的外甥，對於這些若有似無的打量全不放在心上。他此番上京只為了小外甥，然而途中遇上山匪被打暈，靈魂竟飄去了後世，硬生生在後世待了三年整，見識了後世的繁華，還意外得知了外甥的結局。
他這小外甥屬實另人唏噓，幼年喪母，受盡欺凌，成年之後竟也能籠絡一竿朝臣，殺兄弒父、順利登基。可惜小外甥因幼年經歷性情喜怒無常，嗜殺成性，登基不過三年便被造反的淮陽王斬於皇宮，還背上了反派皇帝的罵名。
得知外甥結局之後，傅朝瑜竟又再次回到大魏。他不知道自己究竟是死過一回亦或是靈魂出竅，總歸，老天爺給了他這番際遇，他便再不能讓外甥落入上輩子一般的結局。
但是擺在他面前的又是另一個難題。
如何洗白外甥？
如何幫助外甥名正言順地登基？
於是傅朝瑜迅速策反了山賊，順帶救了陳國公家離家出走的小孫子陳淮書，與他一道上京，後藉助陳淮書外祖呂相的關係，硬是在國子學掛了名，順利走出了第一步。
傅朝瑜臉皮厚，可不覺得自己做錯了。
他無權無勢，只能藉助這個法子迅速接近權力中心了。雖然有些無恥，可誰讓大魏做官的都是達官顯貴呢，他這樣無權無勢的，再不想想歪門邪道就真的一點出頭機會都沒了。
沒多久，陳淮書過來，說是國子祭酒孫明達孫大人要見一見他。
傅朝瑜收起心思跟上。
楊毅恬扯著杜寧的袖子：“瞧，他跟陳淮書是一塊兒的。”
杜寧撇了撇嘴：“又是個書呆子。”