月昏星明,石子路上一隊行商的犢車首尾相接，銅鈴陣陣。
廖叔騎著馬揹著弓，時刻警惕四周。
他不但身形魁梧,臉上還盤踞著一道長而猙獰的傷痕，看起來一點也不像是商隊的管事，反倒像是土匪頭兒,瞧著就一副不是去做好事的樣子。
隨從們都忍不住小聲嘀咕，“咱們這一趟不是正經報備過的嗎？為何盡走這些廢棄的舊道，還晝夜不停的趕路……”
“你別說,還真有些不對勁,還記得贏仔他們是和我們一道出發的嗎？結果一出城就分作了四路，說是為了驗證齊君的路線計算時間的，但我總覺得不是那麼一回事。”
“對對對！這一日趕路的時間也太緊了，才休息不過三個時辰，活像是後面有鬼在追！”
“咳咳咳！”一陣咳嗽聲把他們的議論聲驚散。
嚴嶠的傷勢還沒痊癒,臥於鋪滿軟稻草的車廂裡,臉上露出了沉思。
他們出城之際,城中開始戒備,而他們得虧選了東北向出城，那裡有相熟的人打通了關係,才不至於被阻攔。
出城後不但分了幾路,還專走偏僻路線，避人耳目。
“師父？”
“無事。”嚴嶠回過神，繼續閉著眼睛教幾個孩子唸書。
“凡看山,到山場，先看水，後審龍……”1
他念一句,孩子們跟一句。
角燈隨著搖晃的車廂晃動，光線一明一暗，讓人昏昏欲睡，但是這些孩子無一不在認真學習，珍惜來之不易的機會。
廖叔騎馬過來時，那些隨從已經沒有在隨便議論，他找不到人訓斥，就往車廂裡看了幾眼。
嚴嶠察覺他的視線，睜眼詢問道：“廖管事有什麼問題嗎？”
廖叔愣了下，搖搖頭，才問道：“這些孩子都是你收養的嗎？”
嚴嶠摸了摸旁邊孩子的腦袋道：“我早年時常往返南北為嚴舟探查路線，這些孩子都是斷斷續續從那裡撿來的。”
他看見的能救，還有更多看不見的也無能為力。
廖叔往孩子們的臉上一一看去。
大的也就十來歲，小的甚至只有五六歲。
北地戰亂頻繁，家破人亡者眾。
“北邊的防線一直被北胡人騷擾，等北胡一統北方各族，南邊的安定又能維持幾許？”廖叔惘然失意地道了聲：“天要亡我大晉，必不久矣。”
嚴嶠道：“當世人都奉行及時行樂，又有誰真的在意十年、一十年、三十年後是什麼樣的？得過且過，能快活一日便賺到一日罷了！”
他轉眸望著騎在馬上的中年人，和自己差不多的年紀，定然也是經歷過一十年前的那場大亂，故而道：“廖管事想必出身行伍，如今卻隱名埋姓，甘願為一女郎打下手。”
嚴嶠也有過人的眼力，一眼能看出廖叔的不同。
他的體格、眼神都絕非普通百姓。
廖叔苦笑一聲：“人總
要先活下去，再想其他，而且——”
他又正色道：“羅娘子先是我的東家，再是個女郎，嚴君既是與我東家合作，怎還帶有偏見？”
羅紈之雖是個小女郎，但是見識魄力讓他折服，所以在維護她這方面，廖叔從來都是站在最前面。
嚴嶠沉默了。
雖然羅紈之救了他，但是嚴嶠依然不認為一個女郎能弄出什麼名堂來，她的一切都是謝三郎給的，就好像雪娘要依附於嚴舟一樣，離開了謝家，她的一切將不復存在。
“汪汪汪！——”忽然隊伍前響起了犬吠聲。
廖叔顧不上和嚴嶠計較，一夾馬腹，驅馬往前，詢問：“發生什麼事了？”
隨從趕緊道：“這人說要找一位齊娘