不久之後，他離開京城向東返回家鄉，回到縣裡交了差事，之後繼續擔任泗水亭長這個職務。時光荏苒，大約過了好些年，劉邦已經長大成人，到了壯年時期，但遺憾的是他還沒有娶妻成家，這自然讓他感到有些孤獨和愁悵，畢竟單身的日子總是難熬的。更何況劉邦本來就是一個喜歡美色的人，這種孤獨的日子他怎能長期忍受呢？好在劉邦平時有些微薄的俸祿，除了買酒喝之外，還能剩下一點積蓄。於是，他就把這些錢花在了煙花之地，去尋找那些美麗的女子，過起了風流快活的日子，就像蜜蜂和蝴蝶在花叢中穿梭一樣。難道說家鄉里就沒有好姑娘嗎？其實並不是這樣，只是因為劉邦過去的行為有些無賴，名聲不太好，所以好姑娘們都不願意嫁給他。而劉邦自己呢，也並不急於尋找伴侶，他更喜歡在那種風月場所中自由自在地生活，隨心所欲。雖然這樣要花費一些錢財，但在他看來，這比娶妻養家的開銷要小得多，也省去了很多麻煩。
不久，蕭何等人隨後到來與劉邦會面交談。接著，話題轉到了縣裡最近發生的一件大事上。縣裡新來了一位名叫呂父（字叔平）的呂公，他與縣令一直交情深厚，關係非常好。這次呂公是因為要躲避仇家，所以帶著家眷來到了這裡。縣令為了顧及與呂公的深厚友情，就安排他在城裡居住，並且向縣裡的所有官吏發出通知，要求他們都應該出資去祝賀呂公的喬遷之喜，以示歡迎和尊重。劉邦聽到這個訊息後，立刻表現出非常熱情的態度，他回答道：
“這麼尊貴的客人光臨我們縣，我們自然應該重重地祝賀他。我劉邦一定會按照要求去做，出資相賀，不會有絲毫的怠慢。”
說完這番話後，劉邦還大笑不止，這笑聲中似乎蘊含著他對這件事的某種深意或特別的看法，但並未直接說出來。然而，蕭何等人聽到劉邦的回答和大笑，卻並未能立刻領會到劉邦心中的真正意圖或想法，他們可能只是以為劉邦是在表達一般的客套和熱情。於是，他們就匆匆告別了劉邦，繼續去忙他們自己的事情了。第二天，劉邦按照之前的約定進了城，經過一番打聽，找到了呂公的住處，然後自信滿滿地大步走了進去。此時，蕭何已經在客廳裡忙碌著，替呂公接收賓客們的賀禮。當蕭何看到劉邦走進來時，他故意提高了嗓門，向在場的賓客們宣佈：
“各位請注意，凡是賀禮不滿一千錢的，都得坐在堂下！”
這分明是在給劉邦一個下馬威，想要戲弄他一番，因為蕭何知道劉邦的經濟條件並不寬裕。然而，劉邦並沒有因此而感到尷尬或退縮。他從容不迫地從懷中取出一張名片（古代稱為“名刺”或“名帖”），上面赫然寫著“賀錢盈萬”，意思是他送的賀禮價值一萬錢。然後，劉邦將這張名片遞給了負責登記的人。不久，有人拿著劉邦的名片進去向呂公報告。呂公接過名片一看，發現劉邦送的賀禮竟然是所有賓客中最豐厚的，這讓他感到非常驚訝。於是，呂公立刻放下手中的事務，親自走出客廳來迎接劉邦，並請他上座。呂公仔細地端詳了劉邦好一會兒，他發現劉邦的額頭高高隆起，胸部寬闊而有力，背部雖然微微有些駝，但整體看起來氣勢如龍，與常人大不相同。這些特徵讓呂公對劉邦產生了濃厚的興趣和敬意，他連連向劉邦表示敬意，並對他進行了特別的優待。蕭何心想劉邦可能沒錢，於是就在旁邊打趣他說：
“劉季啊，你總是愛吹牛，恐怕這次也是說說而已，沒什麼實際行動吧。”
這話雖然尖銳，但呂公卻像是沒聽見一樣，臉上沒有絲毫改變。等到宴席上的酒菜都準備好了，呂公竟然邀請劉邦坐在了最尊貴的首位。劉邦見狀，也沒有半點推讓，大大方方地就坐了上去，彷彿他真的是今晚最重要的嘉賓。賓客們按照順序一一入座後，劉邦開始了他那豪放不羈的飲酒方式，他舉杯痛飲，每喝一口都顯得那麼盡興，興