時間匆匆又過了一年，秦始皇心中對求仙的渴望依舊強烈，他始終無法忘懷這個念頭。他暗自琢磨，如果能求得仙術，不僅可以實現長生不老的夢想，還能預知未來，即便遇到什麼意外情況也能提前做好準備，這樣一來，那些兇惡之徒又有什麼好怕的呢？主意已定，秦始皇決定再次冒險一試，於是他又下令東巡，目的地是碣石。就在這個時候，有個燕國人名叫盧生，他原本是個讀書人，想透過儒學出人頭地，但未能如願。於是，他也藉著求仙學道的名義，希望能借此機會獲得皇帝的賞識，從而改變自己的命運。盧生便前去拜見秦始皇，他憑藉著自己的口才，成功地說動了秦始皇，贏得了他的歡心。秦始皇便派遣他出海東行，去尋找傳說中的古代仙人羨門和高誓。盧生聽到命令後立刻出發了，但一連好幾天都沒有任何訊息傳回。秦始皇沒有離開海邊，他耐心地等待著，眼巴巴地盼著盧生的歸來，幾乎要望穿秋水。終於，盧生帶著訊息回來了。一見到秦始皇，盧生趕緊行禮，然後就開始編造起他的經歷來。他繪聲繪色地說著自己經過了哪些地方，如何進入了一個神秘的宮殿，嘴裡說的全是些虛無縹緲、難以捉摸的話，誇大其詞地講述了一大堆奇遇。說完這些，他從懷裡掏出一本書，雙手捧著呈給秦始皇，說：
“雖然我沒有找到仙藥，但我已經把一本仙書抄錄回來了。”
秦始皇接過書，仔細地翻閱了一遍。他發現這本書並不長，只有幾百字，但裡面的內容卻支離破碎、模糊不清，讓人完全無法理解其中的意思。儘管如此，秦始皇還是對這本書抱有一絲希望，畢竟它是從“仙宮”裡抄來的，或許真的隱藏著什麼不為人知的秘密吧。當秦始皇看到“亡秦者胡”這句話時，他的眼神中不禁閃過一絲驚恐。這句話彷彿是一個預言，預示著將來會有胡人成為秦朝覆滅的禍根，讓他心中暗自擔憂。他疑惑地想，這句話似乎預示著未來的某種不幸，但盧生又是從哪裡得到這樣的資訊的呢？秦始皇深知“胡”是北方狄族的稱呼，歷史上如獯鬻、玁狁等部落都曾佔據北方，多次侵犯中原，給中原王朝帶來了深重的災難。這些部落後來逐漸演變為匈奴，成為秦朝北方的一大威脅。現在匈奴這個民族依然存在，他們的部落和組織結構還是和以前一樣，非常穩固。而根據那本仙書上的說法，未來我們大秦的天下很可能會被這些胡人，也就是匈奴所侵佔。這簡直是個大事，絕對不能掉以輕心！他想，既然知道了這個潛在的威脅，那就必須趁著我們大秦現在還強盛有力的時候，主動出擊，把匈奴這個隱患給除掉。不然的話，就像養了個癰瘡一樣，早晚會發作，到時候就會害了我的子孫後代。於是，他收拾好那本仙書，讓盧生也隨他一起出發。改變了原本的行程路線，決定直接北上，從上郡這個地方開始行動。同時，派遣了將軍蒙恬，讓他調動三十萬大軍，準備對匈奴發起北伐，一定要把他們徹底打敗，保護大秦的江山社稷。
匈奴雖然是一個強大的狄族部落，但他們並沒有像中原國家那樣建造堅固的城池或華麗的宮殿。他們的族人主要以畜牧為生，會選擇水草豐茂的地方作為居住地，一旦那裡的水源乾涸，草料耗盡，他們就會遷移到新的地方。他們推舉的酋長，生活也相當簡樸，只是搭個帳篷作為居所，穿著獸皮做的衣服，日常食物就是宰殺的牲畜。這樣的生活方式，與遠古時期的人類頗為相似。匈奴人的身材普遍高大，性格也非常強悍。但他們對於中原人所重視的禮儀、道義、廉潔和羞恥等觀念，卻幾乎一無所知。除了日常的畜牧勞作外，他們最喜歡的就是騎馬射箭，追逐野獸和禽鳥。每當中原的邊境地區防守薄弱，沒有做好充分準備時，匈奴人就會趁機南下，進行劫掠和破壞。因此，中原人對匈奴人充滿了仇恨和鄙視，稱他們為“犬羊賤種”，認為他們就像野狗和羊一樣，沒有道德和文明，只知道野蠻地掠奪和破