鐵石領地的中心。
一座巍峨的城堡矗立在皚皚白雪覆蓋的山巔之上，淡淡的魔法護罩若隱若現。
吸取上次被偷襲炸燬的慘痛經驗，重建後的城堡更加看重防禦，並且在做出得罪方舟的舉動後，立馬就進入了防禦狀態。
當然，魔法護盾的消耗很大，不可能時刻維持著最大功率，即便是那些大家族都撐不了多久，所以平時都是開啟最外圍的初級魔法陣，在遭到襲擊後為內部的核心魔法陣爭取時間。
此外，山巔之下的城池中心，高聳入雲的魔法尖碑塔如同守護者般屹立，同樣散發著淡淡的光芒，時刻準備抵禦可能到來的攻擊。
城堡內部，鐵石領主坐在一張雕刻精美的橡木桌後，他的眉頭緊鎖，眼神中透露出一絲焦慮。房間內的壁爐燃燒著熊熊烈火，發出噼啪的聲響，卻未能驅散他心中的寒意。
“領主，我們已經按照您的吩咐，切斷了他們購買礦石的所有渠道。”一名身穿厚重鎧甲的手下走進房間，他的聲音帶著一絲顫抖，顯然對這個決定感到不安。
鐵石領主只是輕輕地“哦”了一聲，他的目光並未從手中的地圖上移開。
他的臉色陰沉，顯然這個決定並非出自他的本意。他清楚地記得上次只是稍稍試探了一下方舟勢力，卻迎來災難性的報復，摧毀了他二十多年來的苦心經營，也徹底掩埋了他的野心。
而現在，在背後勢力的壓迫下，他卻不得不再次挑起爭端。
“我讓你寫的信，怎麼樣了？”鐵石領主抬起頭，目光銳利地盯著他的手下。
手下顯得有些侷促不安，他結結巴巴地回答：“信...信已經發出去了，但是...但是至今沒有收到任何迴音。”
鐵石領主的臉色頓時變得更加難看，這意味著他的求和信很可能已經被攔截，而他背後的勢力顯然已經洞悉了他的意圖。
他們不願意派遣四階強者前來支援，卻強迫他去對抗一個擁有四階實力的敵人，這無疑是在讓他自尋死路。
“該死的！”鐵石領主猛地一拳砸在桌上，震得桌面上的物品紛紛跳動。
這就是弱者的悲哀嗎？他終於也體會到了平時。根本瞧不上眼的奴隸，在生死存亡間掙扎的那種感受。
他現在唯一能做的，就是儘可能地加強城堡的防禦，依靠城堡的魔法陣加持，面對一般的四階強者是綽綽有餘了，但是方舟，這就很難說了！
與此同時，在方舟的領地，籠罩在一片肅殺的氣氛之中。
精鐵礦渣摻雜著特製的水泥配合鋼筋混凝土建起的高聳城牆在白雪的映襯下顯得堅不可摧。而鮮紅的旗幟也在寒風中獵獵作響。
作戰指揮室內，各指戰員排列兩排，筆直地站立著，他們都是上萬野人中挑選出來精銳中的精銳，不但成績處於上流，並且有著不俗的戰爭天賦，在沙盤模擬中能夠準確地理解戰鬥意圖，考慮周全，執行力強，並且也能隨機應變。
方舟大步走進指揮室，他的目光在眾人身上一一掃過，最後定格在一張巨大的沙盤上。他走到沙盤前，指著上面的地形和標記，沉聲說道：“這是我們的目標是掃清周圍的所有勢力！聽著，是所有！”
眾指戰員聞言，臉上露出微微驚訝，姿色便恢復了平靜，本身就是一臺戰爭機器，根本不需要向他們解釋什麼理由，提振什麼士氣，他們只是按照最優的方式達成目標就行了。
“這意味著我們得分兵幾路！”方舟繼續說道：“雖然有著遠距離的實時通訊，但在前線的你們更能直接地感受戰場，做出正確的判斷。所以，我不會干涉你們的指揮，但你們必須給我打出一個好成績出來。”
“是！”
方舟話音剛落，指揮室內眾指戰員便齊聲應答道。