</dt>
灼熱的氣流和飛射的彈片，讓每個落點周圍十多米內，沒有人能夠逃過死神的召喚。
在如此強大的威力之下，尤瑟夫的族人們根本興不起任何反抗的念頭。
“給我頂住！”
尤瑟夫慌亂地大叫起來，一顆心沉到了水底。
那種爆炸密密麻麻，填滿了所有前進的道路，讓走在前面的族人損失慘重，不知道有多少人馬死於非命，而他連敵人的影子都沒有看到。
可是他知道，這個時候絕對不能退，一旦退下來，士兵們就將失去再次前進的勇氣。
“往山上走！”
命令迅速傳達下去，無數族人乾脆捨棄了戰馬，像密密麻麻的螞蟻朝山上跑去。
人員太過分散，迫擊炮的打擊效果瞬間下降，每一發炮彈最多帶走兩三個人的生命。
1000發炮彈打完，黑鐵軍戰士迅速收好迫擊炮，他們騎上黑色的步行鳥從山頂直接衝了下去，闊背彎刀左右翻飛，帶起一路飛濺的血花，然後迅速地消失在濃密的怪樹林中。
黑煙消散過後，尤瑟夫臉色蒼白，久久沒有從震驚中清醒過來。
他的族人們更是被嚇破了膽，剛才那些渾身漆黑、騎著怪異的鳥類的生物，真的還是人類嗎？
終年生活在草原上的男人，最擅長騎馬和衝鋒。平時放牛羊非常清閒，為了提高族人的戰鬥力，尤瑟夫經常鼓勵他們進行對抗。
他有很充足的信心，他的族人絕對和霍頓大統領的正規騎兵不分上下，甚至還要更加靈活和狠辣。
可是在那些黑鬼面前，他的族人甚至都沒有機會拿出武器，就被他們手中怪異的彎刀取走了性命。
“首領，現在怎麼辦？”
他的屬下紛紛圍了過來，其中三人受傷嚴重，渾身都沾滿了血跡和黑灰。
看著前面被鮮血染紅、到處都是殘肢斷臂的山坳，尤瑟夫的心冷得像一塊千年不化的寒冰。
按常理來說，那些黑鬼已經遁入了前方的怪樹林，那裡已經變得安全。可不知道為什麼，尤瑟夫仍舊覺得前方充滿了死亡的陰影。
可是現在，他似乎沒有更多的選擇餘地。就算去請示霍頓大統領，恐怕得到的也是繼續前進的命令。
“繼續前進，”尤瑟夫咬了咬牙，“按照計劃的方案，讓族人在怪樹林前集合，記住，人儘量分散開。”
剛才就是因為太過集中，傷亡才會這麼大，他不會再給敵人這樣的機會。
留下一些族人收拾戰場，尤瑟夫心情沉重。他不敢去看堆積在地上的屍體，因為那裡每一張臉孔，都是他熟悉的族人。
他的心在滴血，咬著牙暗暗發著毒誓，一定要堅持到最後，哪怕拼盡最後一個人，也要衝進黑鐵鎮，親自割下雷諾的腦袋報仇雪恨。
傍晚輕輕地來臨，西境的秋天總是那樣清朗。
尤瑟夫的首戰就死了3000人、卻連敵人一片衣角都沒沾到，戰報中午就傳到了霍頓的營帳。為了不影響士氣，霍頓沒有把這個訊息通報出去。
“沒用的東西。”
霍恩不由小聲地罵了一句，這次讓尤瑟夫的部落打頭陣，本來就是讓他們去充當炮灰，去踩地雷，只是他沒有想到，他居然炮灰得這麼徹底。
“算了，至少他們幫我們破了雷諾的第一道防線。”
霍頓比他的弟弟具有更精明的頭腦和縝密的心思，他看著羊皮捲上的地圖，用黑的染料在上面標出一些黑點。
這些黑點的地方就是黑鐵軍藏身的山頭，如果將它們連在一起，便是怪樹林三公里外的一條線。
那麼第一條線有了，第二條線會在哪裡？
霍恩把目光落在怪樹林