在布平洋東大陸，姜懷玉踏上了構建諸夏產品銷售網路的征程。
他首先來到大陸中部的灰石城，此城因周邊盛產灰色石材而得名。城中的黑泥河被工業廢渣汙染，河水渾濁不堪且散發刺鼻氣味。這裡的油柏人極為奸詐，商人在交易時常常使出缺斤少兩的手段，還會用偽造的貨品冒充真品。一旦被識破，他們便會露出貪婪嘴臉，糾集地痞無賴對受害者進行恐嚇威脅。普通百姓也極為冷漠，鄰里間常為蠅頭小利爭吵打鬥。
接著，姜懷玉來到濱水城。濱水城雖依傍清澈的藍晶河，風景看似秀麗，可城內的油柏人殘忍無情，奴隸貿易盛行。不論男女老少，被抓捕的奴隸都被像貨物一樣關在陰暗潮溼的牢房裡等待拍賣。那些從事奴隸貿易的油柏人則數著金幣，臉上滿是猙獰與滿足。
再往南是炎日城，地處炎熱乾旱的沙漠邊緣，僅有一條季節性枯水河。這裡的油柏人吝嗇多疑，對外來者充滿敵意。姜懷玉推廣諸夏產品時，當地商家百般刁難，提出苛刻合作條件，時刻提防姜懷玉搶奪利益。普通居民在艱苦環境中為了水源和食物爾虞我詐，生活疲憊不堪。姜懷玉在這片充滿挑戰的土地上艱難前行，雖遭遇油柏人種種惡劣行徑，卻未放棄構建商業網路，只是前路漫漫，危機四伏。
在濱水城郊外的一個小村莊裡，住著盧卡斯一家。村莊曾寧靜祥和，村民們自給自足。但油柏人統治此地後，一切都改變了。
盧卡斯原本靠耕種幾畝薄田維持生計，卻被油柏人強徵了大部分土地，用來種植一種奇異作物，對外宣稱帶來財富，實則滿足私慾。盧卡斯一家只能在小塊土地上艱難求生。
油柏人設立嚴苛稅收制度，各種賦稅讓村民們不堪重負。盧卡斯辛苦勞作一年，交完稅後所剩無幾。艾娃為補貼家用飼養家禽，卻因超過油柏人規定的限額，面臨沒收和重罰。
奧利弗本應天真無邪，卻因長期營養不良而面黃肌瘦。村裡學校被油柏人掌控，向孩子們灌輸虛假知識，宣揚油柏人的統治是上帝的旨意，村民們天生該為他們服務。奧利弗因偶爾對這些謊言表示懷疑，在學校經常被油柏人教師體罰。
盧卡斯的鄰居老湯姆不堪重負試圖反抗，揭露油柏人稅收欺詐行為，結果被誣陷盜竊，被油柏人計程車兵抓走，投入地牢。他的家人四處求救，卻無人敢理會，只因大家害怕被油柏人報復。
艾娃常常在夜裡暗自哭泣，為奧利弗的未來和家庭困境感到絕望。盧卡斯看著破敗家園和受苦家人，心中滿是憤怒與無奈，面對油柏人的殘酷統治和強大武力，他無力反抗，只能在黑暗壓迫下苟延殘喘，盼望著有朝一日能擺脫苦難。
姜懷玉因探尋諸夏產品銷路結識了盧卡斯一家。他同情盧卡斯一家的遭遇，此後常帶諸夏的生活用品，如布料、調味品等贈予他們。他給奧利弗講述諸夏故事，令奧利弗心生嚮往。姜懷玉打算在村中建諸夏產品加工點，僱傭盧卡斯等村民以增加收入，然而因油柏人監管嚴密，計劃推進艱難。但他們仍暗中努力，期待轉機降臨。
儘管困難重重，姜懷玉並未放棄幫助盧卡斯一家和村莊的計劃。他更加謹慎地行動，利用自己在各地經商結識的人脈，悄悄收集油柏人統治下的不法證據，試圖從外部尋找制衡油柏人的力量。
與此同時，奧利弗在姜懷玉的影響下逐漸成長為勇敢且充滿希望的少年。雖然他仍要在油柏人掌控的學校裡忍受虛假教育，但回到家中，便會和姜懷玉偷偷學習諸夏文化與知識，心中暗暗立下與姜懷玉一起改變村莊命運的決心。
盧卡斯和艾娃看到兒子的變化，既欣慰又擔憂。他們深知兒子的行為一旦被油柏人察覺，後果不堪設想。但他們也明白只有抗爭才有一線生機，於是開始在村莊裡小心翼翼地串聯其他村民，向他們講述姜懷玉描繪的