在鹿泉學院，道辦方喜雲溘然長逝。訊息傳開，整個學院被哀傷籠罩。方祖蕊匆忙趕來，雙眼通紅，淚水在眼眶中打轉。方喜雲之子方懷德、方懷仁、方懷玉強忍著悲痛，在白雲觀中忙碌地籌備後事。靈堂內，白幡飄動，香燭閃爍，香菸嫋嫋，一片莊嚴肅穆。
此時，遠在妙贊國的國城妙理城的太子馮妙元聽聞此噩耗，心急如焚，當即啟程趕往鹿泉縣。一路疾馳，風塵僕僕。
待馮妙元趕到鹿泉縣，金山學堂的道辦馮玄真見到女兒，在安慰之餘，神色凝重且鄭重地對她說道：“妙元，金珠這孩子你自幼便相識，他才思敏捷、心地純善，又是金志海之孫，家學薰陶之下，才學與品德皆優。為父欲將他舉薦給王上，任理政院執事，與你一同輔政。此事先要上報王上，待道守平陛下批准之後，方可定奪。”
馮妙元微微點頭，她心中對金珠的能力亦有幾分瞭解，自小一起玩耍時，便知曉他的聰慧，當下也覺得這是個不錯的提議。這也是金山學堂道辦馮玄真在任職期間的最後一次推薦。
馮玄真不敢有絲毫耽擱，當即修書一封，隨後將信件交予兒子馮炳仁，鄭重囑託：“炳仁，此信關係重大，務必以最快速度呈遞給道守平王上。”馮炳仁領命，翻身上馬，快馬加鞭地趕往王宮，一路揚塵，不敢有半分懈怠，直至將信順利呈到道守平王上手中。
停靈期間，眾人皆依循禮儀守靈。方祖蕊跪於蒲團之上，腦海中不斷浮現出祖父的音容笑貌，往昔祖父陪伴自己讀書、教誨自己為人處世的場景歷歷在目，淚水如斷了線的珠子般不斷滑落，打溼了身前的地面。馮妙元與龔靈娟在旁輕聲安慰，只是那哀傷之情仿若濃重的陰霾，縈繞在眾人心間，久久難以散去。
待出殯之日，眾人神色哀傷凝重地護送靈柩，緩緩行至白雲觀後的土山。隨著一捧捧黃土緩緩灑落，方喜雲自此長眠於這片青山之下，而他的音容笑貌、高風亮節，卻永遠地鐫刻在眾人的心田，化為無盡的思念與緬懷，在歲月的長河中悠悠盪漾。
數日後，王宮傳來訊息，道守平王上批准了馮玄真的舉薦。馮妙元得知後，親自前往金珠住處，告知他這一喜訊。金珠心中滿是感激與振奮，連忙整理衣冠，隨馮妙元前往理政院，開啟他們共同輔政的新徵程。這年金珠 19 歲。
之後，馮玄真組織金山村的村民進行金山學堂道辦的選舉。在一番公正、公開的競選流程後，金有田的兒子、金山海的孫子金君寶脫穎而出。馮玄真隨即將選出的金君寶人選呈交給王上道守平，待王上批准後，金山學堂的道辦從此便換成了金君寶。這年金君寶 23 歲。馮玄真 63 歲，也到了退休的年紀。
於此同時，鹿泉學院在經歷此次變故後，原本作為代理道辦的方懷德正式接任道辦一職。他深知責任重大，望著學院的一草一木，心中暗暗發誓，定要將父親未盡之事繼續推行，讓鹿泉學院培育出更多的賢才，為妙贊國的繁榮貢獻力量。
唐貴聽聞同村的金君寶當選金山學堂道辦，趕忙備上厚禮前往金君寶家中。
一進門，唐貴滿臉堆笑，急切地說道：“君寶啊，我聽說鹿泉縣徵兵的兵辦道海棠已屆退休之齡，你如今在這重要位置上，可得拉兄弟一把。你看能不能推薦我去做鹿泉縣招兵辦的兵辦？若能成事，我定當重重酬謝。”
金君寶微微皺眉，神色嚴肅地回應：“唐貴，這可不是小事。你若想讓我舉薦，必須得有能詳細證明你可勝任這份工作的材料，否則我怎能貿然向王上上報？這畢竟是我擔任金山學堂道辦的第一份推薦，容不得半點馬虎。”
唐貴連連點頭，稱會盡快準備材料，心中卻暗自盤算著如何才能讓材料更具說服力。
而金君寶望著唐貴離去的背影，深知此事關乎重大，不僅關乎唐貴