正如當今大城市中的富豪大多聚居於高檔社群,常州府的權貴們也集中在知府衙門附近的兩個坊內。
因此,當李培恩精心組織難民聚集在這兩個坊周邊的街頭,整個常州府都震動了。
無數豪門世家在華麗的大門後緊張不安,喚醒所有僕役和奴僕,企圖守護他們世代積累的財富。
然而,在正規軍帶領的龐大難民群面前,這樣的防禦幾乎毫無作用。
但為了避免衝突升級,李培恩決定給大家留條退路。
他找到許壽,吩咐他帶領難民們高聲呼喊:
“我們要糧食,不傷人!”
“我們要糧食,不傷人!”
許壽領頭,其他難民迅速響應,瞬間,“我們要糧食,不傷人”的聲音響徹常州府的上空。
口號傳播開來,李培恩再無遲疑。
儘管他此刻確實率領難民進城掠奪富人的糧食,但他的行動本質上是為了救贖他們。
不然依照他們那吝嗇得一根羽毛都不肯拔的習性。
真要讓這些難民飢餓難耐了。
一旦爆發起來。
那問題就不只是糧食可以平息的了。
在方澤麾下的錦衣衛陪同下,李培恩迅速引領著浩浩蕩蕩的難民隊伍來到第一個糧倉外。
望著那扇緊閉得密不透風的倉門。
李培恩瞥了方廣和方澤一眼。
方廣點頭,表示一切早已安排妥當。
果然,李培恩等人剛在倉門前駐足,伴隨著輕微的吱呀聲。
倉門由內被緩緩推開,暴露了裡面堆積如山的糧食,毫無保留地呈現在李培恩和他身後的難民眼前。
李培恩並未踏入糧倉,而是回頭對許壽和方廣說:
“後續的事,就交給你們處理了。”
方廣和許壽恭敬地回答:“遵命。”
李培恩沒再多言,轉身帶著方澤沿著糧倉的圍牆向外走去。
留下許壽指揮難民,在方廣下屬官兵的引導下,源源不斷地從倉中搬出糧食。
而走出人群的李培恩和方廣迅速褪去身上的破舊衣物,顯露出內裡的華服和飛魚服。
同時召集了十幾個錦衣衛,匆忙趕往不遠處的府衙。
李培恩一行抵達府衙時,這裡也如同常州府般一片混亂。
眾多僕人、士兵、捕快穿梭於衙門內外,傳遞著各方資訊。
隨著方澤的手勢,一同前來的錦衣衛立刻行動,控制住府衙前院後,開啟了那扇幾乎常年緊閉的大門,以迎接李培恩的到來。
李培恩踏上大門前的臺階,步入府衙。
方澤隨即高呼:“東廠衛隊執行公務!無關人員迴避!”
這一聲高喊,令原本慌亂的僕人、士兵和捕快全都愣在原地。
眼睜睜看著這群錦衣衛和李培恩氣勢洶洶地闖入府衙。
經過一番搜尋,不久,錦衣衛在府衙側廳找到了他們此行的目標。
“沈知府,您的病康復得可真快啊!”
看著那個被錦衣衛壓制在地,顫抖如糠篩的矮胖男子,李培恩嘴角掛著微妙的笑意問道。
沈周從地上抬頭,看了看李培恩,又看了看方澤。
他絕望地咆哮:“你、你們這是栽贓!你、你們這是陷害忠良!”
李培恩聽完,忍不住笑著反問:“我還沒指控你的罪名,你就知道我在栽贓?”
笑罷,李培恩的臉色一沉。
掃視整個側廳,他冷峻地宣佈:
“常州府知府沈周,貪墨枉法,挪用公糧,致使常平倉虧空嚴重,無法救濟饑民,其罪深重!”
“在這危急時刻,非但不