色讓朱朱和青青先扶住徐婆子坐下，又給她揉胸又給她順氣的，寧氏倒了碗茶上前一點點伺候著徐婆子喝了進去，讓徐婆子的心緒慢慢平穩下來。
隨著徐婆子冷靜下來，小小的前廳一時間靜默了，興奮、焦急、擔憂幾種情緒交織在一起，所有人都覺得時間過的有些慢。
“噼裡啪啦！噼裡啪啦！”門外忽然響起鞭炮聲，把徐鴻達嚇的一哆嗦，侍筆跑進來拽著他往外走：“爺，我就說我沒看錯吧，侍墨遠遠地看見報子過來了，我這不趕緊點上鞭炮了。”
徐鴻達聞言氣的拿腳直踹他：“你就不能等報子到家門口來再放，若是去別人家呢？你讓我的臉面往哪擱？”
侍筆委屈地受了一腳：“我真沒看錯！”
徐婆子聽見外面傳來的囉聲，再顧不得聽兒子多說，拽著兒子往外走：“趕緊出去瞧瞧看是不是來咱家。”寧氏也坐不住了，扶住石榴的手說：“扶我也去看看。”
一家人都趕到了門外，報錄的人也到了門口：“可是平陽鎮灃水村的徐鴻達徐老爺家？”
徐鴻達激動的嘴都哆嗦了，上前兩步：“正是！正是！”
報子遞上喜帖，賀喜道：“恭喜徐老爺高中第五十六名。”
徐鴻達顫抖著手接過喜報，連看三回方才抬起頭，眼裡還有一抹茫然：“我真的中了！”
徐婆子“嗷”的一聲，抱住徐鴻達就哭了起來：“兒啊，你可對得起咱徐家的祖宗了，光耀門楣啊。”
聽著囉響鞭炮聲都出來瞧熱鬧的鄰居見狀紛紛上前賀喜，寧氏忙把備好的喜糖分給鄰居，又拿紅封給報子，請他們來前廳坐。熱鬧間，二報、三報也來了，寧氏撒出去了五六兩銀子的賞錢也不覺得心疼，只覺得滿心喜悅。
匆匆忙忙置辦了一桌酒菜，請了報錄人吃了，又謝了鄰居們，寧氏忙迴轉房內，開啟嫁妝箱子，尋出一塊上好的墨又配了些其他文雅的物件，叫徐鴻達帶著上縣學去拜謝恩師。
縣學裡，吳先生拿了題名錄在瞧，見正榜上頭有徐鴻達的名字，不禁有些詫異：“他也中了，三試那五道題答得中規中矩無甚出彩的地方，運道倒是極好。”
一邊伺候筆墨茶水的書童笑道：“運道也是考試的一項，有的人答對的倒是好，可運道不行也是百搭。”
說話間，徐鴻達帶著禮物上門求見，吳先生見他先恭喜了一番，又拿起剛才的話說：“你運道是有，可三試的五道題答的著實普通，可見底子還是淺薄了些。你這次雖僥倖中了舉人，可會試上就不見得能有這份幸運了。”
徐鴻達忙躬身道：“先生說的是，學生知學問淺薄，這次中舉實屬僥倖。此番前來也正想和老師商議，學生暫時先不參加明年會試，在家苦讀三年再赴京應考。”
吳先生點頭：“這樣也好，免得路上浪費時間。只是你在家苦讀也沒多少益處，書要讀的熟，也要會破題作答。這樣你一會也別回家了，直奔山頂聚仙觀，看文道人是否願意指點你一二。”
文道人，在州府乃至全國都赫赫有名。
這聚仙觀已經有上百年的歷史了，原本也沒什麼稀奇的地方。可前幾年不知從哪裡來了四個道人，也不說道號，只一個自稱文道人，一個自稱畫道人，還有一醫道人、一食道人。
四人來到道觀也不知觀主密談了什麼，只知從那以後四個道人在聚仙觀定居下來。只是他們也不住觀內，讓人在道觀後蓋了八九間屋子，圍了一個小院，生活起居自有童子服侍，等閒不許人打擾。
頭幾年也沒人注意到這幾個道長，只有聚仙觀觀主長明道人每月來拜見一次，有時能進，有時卻被童子請回來了。縣學的李院長和長明道人相熟，總聽他提起四位道長，言語間頗有推崇之意，便也跟著來了一次。