這弦外之音，是讓她也收起指甲，像這貓一樣順服吧！
不過人還不如貓，貓能還手，人若起反骨，怕是連命都沒了。
如約深明白裡頭的下馬威，欠身道：“奴婢原是針工局裡做粗活兒的，得娘娘抬舉，才有倖進宮。往後一定老老實實當差，一切聽娘娘的安排。今兒是頭一天認主子，奴婢給娘娘磕頭，恭謝娘娘的恩典。”
她說著，提了袍子跪下來。永壽宮二月裡已經撤了地毯，膝蓋頭子磕在青磚上，又冷又硬。
金娘娘不過是想讓她知道規矩，她是個明白人，也表了態，金娘娘滿意了，於是轉變了態度，和聲道：“既入了我永壽宮，往後就是我的人了，只要你聽話，好好當差，我不會虧待你的。”說著又想起了那方雲肩，順帶便的提了一嘴，“你怎麼知道這雲肩能合我的心意？要是送來，我看不上眼，那豈不是糟蹋了你的一片心嗎？”
這種時候就得善於溜鬚拍馬了，如約道：“奴婢曾為娘娘改過那件十樣錦的袍子，略略明白了娘娘的喜好。娘娘高雅，不愛太過俗麗的顏色，酪黃配上松霜綠，既清麗，又正迎合春暖花開的節氣，娘娘戴著玩兒，應應景也是好的。退一步講，就算娘娘瞧不上，那也是我學藝不精，更該好好琢磨自己的技藝。只是沒能酬謝娘娘賞賚，慚愧得很，等日後有了拿得出手的活計，再來孝敬娘娘就是了。”
她手藝好，會說話，也乖順，照著金娘娘看來，是個容易調理的丫頭。這樣的人放在自己宮裡，要什麼吩咐一聲就是了，必定又快又妥當，不比和內造處扯皮強多了！
不過這一身內官監的衣裳穿著，著實有些埋汰。金娘娘上下打量了她兩眼，“與人織紈素，自著藍縷衣啊。”偏頭吩咐繪雲，“讓人帶上她，去內造處領宮衣去吧。”
繪雲道是，把人領出偏殿，隨意叫住了個宮女：“乾珠，你帶著魏姑娘，上延慶殿去一趟。再有，你們直房還有一處空兒，就讓她跟著你們住吧。”
繪雲吩咐完，轉身便走了。領了命的宮女這才直起身招呼如約，“魏姑娘，你的針線做得真好。上回娘娘穿上，我們都瞧見了，娘娘喜歡得什麼似的。”邊說邊牽著她走出了宮門，熱絡道，“你住我們直房也挺好，我們房裡原本兩個人，昨兒新進來一個，今兒又加上你，更熱鬧了。”
如約對待新結識的人，總是溫存裡透著客氣，“只怕我一來，讓大家不方便。”
“沒什麼不方便的。”乾珠道，“原就是給人當差的，三個是這麼住，四個也是這麼住。我和印兒進宮有時候了，沒得升發，也不是講究人兒。魏姑娘要是心裡有什麼想頭，大可敞開了說，不用憋著。”
如約抿唇笑了笑，“姑姑往後就叫我如約吧。”
乾珠爽快說好，“你也別叫我姑姑，我哪兒是什麼姑姑，不過是個鋪床疊被的。我叫乾珠，乾坤的乾，名字取得怪大吧，可惜幹上了伺候人的營生。”
如約之前聽繪雲喊她的名字，就覺得有幾分親切。引珠乾珠一字之差，脾性卻好像差不多，因此也不覺得生分，和煦地寬解著：“採選總也逃不過，大抵都是伺候人的。等再過兩年放出去了，興許您也被人伺候了。”
乾珠聽得高興，捂嘴笑道：“那就借您吉言了。”
說話兒到了內造處，恰好遇上掌事的高太監，他一見如約，訝然道：“魏姑娘上永壽宮聽差去了？”
如約“噯”了聲，“往後還請師父多幫襯。”
高太監卻有些惆悵，嘖嘖道：“我那回說的，上廊下家來多好，又有好吃的，又有好玩兒的，不比在金娘娘處輕省？”
一旁的乾珠和他也相熟，插嘴打趣：“高師父，可留神說話。我是永壽宮的人，您擠兌我家娘娘，我回去告一狀，您可要吃掛落兒啦。”