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塵香只木木地守在門口，對扶著小丫鬟走過來的小程氏眼都不抬。
小程氏自是知道塵香的心思，也曾許諾要幫塵香一把手。不過塵香更願意貼著大夫人，對小程氏的主動交好並不上心。
今兒塵香又受到沉重打擊，多年的心願今日終於成了泡影，就有些心灰意冷的意思，將那以前謀算過的爭榮誇耀之心盡皆散了。
小程氏看著塵香也不如以前一樣，見人先有三分笑，就更是疑惑，便上前輕輕拍了塵香的肩膀一下，調侃道：“我們塵香姑娘今兒是怎麼了？可是誰得罪你了？告訴姐姐，姐姐幫你去出這口氣。”
塵香只正襟守在門口，低聲道：“姨娘說笑呢。塵香不過是個奴婢，哪配跟姨娘做姐妹？”又半含酸意半有深意道：“配的上跟姨娘做姐妹的，可是在屋裡伺候著呢。”
小程氏心頭大震。
要說在給國公爺做貴妾之前，小程氏還曉得要在嫡姐程氏面前處處作低服小，千方百計地要跟了來做妾。做了貴妾之後，就算生下庶長子，國公爺也並未對她另眼相看。除了對大夫人敬重有加，對屋裡的幾個妾室都一視同仁。可近兩三年來，國公爺卻只對她一人獨寵，就將她要獨佔國公爺的心養大了，是以她從未想過，還有別人爬到她頭上的時候。
小程氏便陰了臉，一甩袖子，就要掀開門簾進正屋去。
塵香忙攔著她，高聲說道：“小程姨娘這是做什麼？”
小程氏用力將塵香推開，惱道：“我要幹什麼，關你一個婢女什麼事？－－趁早給我滾開！”
一旁小程氏帶來的小丫鬟就幫著拉住了塵香。
塵香壓低聲音警告道：“聞香在淨房服侍國公爺。－－小程姨娘可是要想清楚了再進去！”
小程氏已經被醋意蒙了頭，只憤憤地摔了簾子進到正屋，就要向內室的淨房衝過去。
走到半路，卻見聞香忙忙碌碌地從淨房出來，還邊行邊問道：“國公爺在裡邊問是何事喧譁？”
小程氏看見聞香粉臉泛紅，眼角含春，一幅剛做過虧心事的樣子，便痰迷了心，脂油蒙了竅，上去就扇了聞香一耳光，罵道：“你個小浪蹄子，專會狐媚厴道討男人的好！－－那麼離不得男人，怎麼不去章臺街掛牌去！”
聞香被打了個趔趄，便捂了臉，只躲在牆腳哀哀地哭。就覺得分外委屈。今兒是大夫人特意讓她過來服侍國公爺，誰知進了淨房，國公爺便讓她出去。她也只好轉身要走，卻是走到淨房門口的時候，又被國公爺叫住了，只讓她在淨房門口對著門簾站著。聞香不敢不從，只戰戰兢兢地立在門邊，望著淨房的簾子，聽著背後國公爺洗浴的水聲，覺得怪怪的。好容易聽見門外有喧譁的聲音，國公爺才出聲讓她去看看，誰知剛出來淨房就被小程姨娘扇了個大耳刮子。
聞香以前能進宮做宮女，自是良家子。就算是在範府做了婢女，也從未有人當面對她說過如此難聽的話，就更是哭得哽咽難言。
範朝暉在淨房聽得分明，臉色立時變得鐵青。他就匆匆擦了擦，套上中衣和外袍，急步出了淨房。
小程氏對著躲在牆腳的聞香還要上前再踢一腳，卻不妨斜地裡伸出一隻大掌，將她用力掀到一邊。小程氏收勢不住，便撞到一邊並排擺著的一張紫檀木椅上，將那椅子撞歪到後面的紅木小圓桌上。桌子上擺著的一個半人高插著臘梅的青瓷大花瓶就被碰了下來，正好砸到小程氏身上。花瓶裡的水便灑了小程氏一身。小程氏額頭上的抹額也被掀了下來，頭上以前被火盆燎傷的傷口便經了水，立時疼得厲害。小程氏撫額抬頭，卻看見是國公爺站在聞香身邊。
剛才動手的原來是國公爺！－－小程氏心裡就不是一般的恐懼。這個男人，不僅是她的夫，而且是她的