有些心急，就對守在門口，正在打盹的婆子咳嗽了一聲。那婆子抬頭一看，卻是許久不見的大老爺，如今的上陽王，便趕緊起身行禮，又問道：“王爺可是要見太夫人？”
範朝暉點點頭，“太夫人已是睡下了嗎？”
那婆子忙道：“王爺稍等，奴婢去給王爺通傳一聲。”說著，便急急地開了門，進到裡屋去了。
裡屋的燈本就亮著。太夫人睡不著，正和孫媽媽拉著家常。這會兒聽屋外守門的婆子急急來報，說是王爺來看太夫人了，讓兩人都又驚又喜。
太夫人急忙起身，在孫媽媽的服侍下，穿上大衣裳，又披了件皮襖，就忙忙地出到正屋，正好看見範朝暉跨進門。
“娘還沒睡？”範朝暉關切地問道。
太夫人拉著範朝暉的手，在一旁坐下，又仔細端詳打量他，點頭道：“你瘦了，可是最近太忙碌了？”
範朝暉微笑道：“還好。娘一切可好？”又對太夫人道歉：“兒子不孝，未能陪娘過年，還望娘不要見怪。”
太夫人拭了拭淚，道：“你這不是來了嗎？——我還有什麼可抱怨的？從上陽過來，可是一路辛苦了。”
範朝暉猶豫了一下，還是對太夫人道：“我從烏池過來的。”
“烏池？”太夫人疑惑。太夫人也是慕容家的人，是慕容長青的嫡親妹妹。如今慕容家已滅，範朝暉不知如何跟太夫人開這個口。
可是無論怎樣，這件事，太夫人遲早會知道。與其讓別人饒舌，範朝暉寧願自己面對太夫人的盛怒責罰。
想到此，範朝暉便撩起衣袍，在太夫人面前跪了下來：“兒子做了件不得不做的事，娘怎樣責罰兒子都好，只是千萬要保重，莫要氣壞了身子。”
太夫人一聽，立時覺得有些不妙，便顫抖了聲音問道：“你又做了什麼？別告訴我，你……”
範朝暉抬起頭，看著太夫人：“孩兒昨夜在烏池，滅了慕容家。”說完，便給太夫人重重地磕了幾個響頭。
太夫人要想了一想，才明白範朝暉說了什麼。她鬆了一口氣，又立時一口氣提到嗓子眼，立即問道：“可是慕容家收留了太子？”
範朝暉驚訝地抬起頭：“娘，你怎會知道？”
太夫人嘆了一口氣，拉著範朝暉起身，讓他坐在自己身邊，重新拉著他的手道：“慕容家雖說是我孃家，可你也知道，當年他們棄了你四弟，我就同他們井水不犯河水，不相往來了。——我也知道，這些年，我們兩家，由於皇帝和皇后的關係，已經是鬧到幾乎水火不容的地步。他們既然選擇了太子，就要願賭服輸。成王敗寇，歷來如此。”
範朝暉見太夫人並未怪自己，心裡一塊沉甸甸的大石頭終是落了地，就和太夫人又寒暄起王府的事情來。
當太夫人知道，如今王府內院是安解語主持中饋，且做得井井有條，不由更是嘆息：可惜你四弟沒福。可是安解語能幹起來，太夫人又有些憂心。
兩人在屋裡敘話，外間引範朝暉進屋的婆子卻是在牆腳下偷聽了半晌，待聽到如今四夫人在王府內院主持中饋，便嚇了一跳，趕緊往大夫人處報信去。
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