婦子來服侍吧？——而現今四房的丫鬟，一個伶俐的都沒有。也不知範忠是如何挑得。”
範朝暉聽了這話，心裡一動。——範忠這人，倒是有些意思。
“大哥，不是我做妹妹的，手伸得長，故意要管你的屋裡事。只是你是我們范家的宗長，身系北地安危，你對先王妃情深義重，守了也快有兩年。若是實在放不下，再守一年，也儘夠了。——男子對父母親長之喪，也只守三年的孝。大哥莫非要把先王妃，置於父母親長之上？”
範朝敏這話說得很重，將大義倫理丟擲來，想讓範朝暉鬆口。——就算不納王家女，也可以納別人家的女。，她不能看著自己的大哥一個人孤零零地老去，到死身邊都沒有個知冷知熱的人。
範朝暉抿了抿唇，抬頭看著範朝敏，正色道：“等你走後，這王府後院的事，可以暫時讓繪絹打理。等繪絹嫁了，則哥兒也該議親了。等他娶了親，自然不愁沒人主持中饋。——至於我，年歲老大，身子最近也大不如前，還是不耽誤人家姑娘了。”
範朝敏急道：“大哥，話不能這麼說。我們范家，本來就子嗣單薄。大哥若還是……還是……這樣任著自己的性子來，我們范家，范家，就算是……也不能千秋萬代！”
範朝暉抬手製止了她，道：“我們范家，還有則哥兒。你放心，則哥兒會給我們范家開枝散葉的。”
範朝敏聽見大哥這麼說，就只有苦笑而已：“大哥，你真的忘了？——則哥兒，是四弟的孩子，不是你的孩子。你真的不為自己想一想？”範朝敏以己度人，覺得侄子再好，也比不上親子。對男人來說，更是如此。
範朝暉當然不以為意，端了茶笑道：“這些事情，我早說過不必再提。——你今兒是怎麼啦？”
範朝敏見大哥是要端茶送客的樣子，只好起身道：“大哥精明能幹，我也明人面前不說暗話。王家想把他們家的長房嫡長女王萍送進來，伺候大哥。”又主動說道：“這王萍，是霄兒未婚妻的姑姑。前幾年訂了幾門親，都還未過門，男方就沒了。——人都說她命硬，也有人說她，命格太重，不是一般人家消受得起的。王家也只想先把她送進來，給大哥做個侍妾。以後若是生了兒子，再給個名分也不遲。”把霄兒也抬了出來，只望大哥能看在霄兒份上，給王家幾份體面。就算看不上王萍，王家是世家，人多，總能挑出一兩個合心意的。
“王萍？”範朝暉皺了皺眉。他倒是不在乎克不克夫的名頭。他範朝暉，才是命格最硬的。——試問天下間，有誰的命，能硬過他去？
只是王萍這個名字，著實聽起來有些耳熟。王家當然是北地數得上的豪門世家。當年同周家、吳家和鄭家並稱北地的四大新世家。而周家已經被他滅了……
想起這幾家，範朝暉有些恍惚：那段日子，雖然腥風血雨，波詭雲譎，只因有她相伴，再苦的日子，他都甘之如飴……
範朝敏見大哥突然不說話了，目視遠方，眼神蒼涼，以為大哥是心有所動，便接著道：“大哥好好想想，我先回去了。”
範朝暉點點頭，目送著範朝敏下了二樓，自己也慢慢地上到頂樓。
看著風存閣頂樓的這間屋子，他的手慢慢握成了拳：他在這裡，度過了他這一生中，最快樂的日子。雖然短暫，卻真正明白了什麼是刻骨銘心，什麼是弱水三千，我只取一瓢飲。只是，他明白得太晚，又做了太多的錯事……現如今，就算是那人已不在了，他還是沒有辦法……沒有辦法……去跟別人在一起。
他也曾經強迫過自己，要為大業，為宗族著想。可是，他發現，他能強迫自己去數日不眠不休地征戰沙場，卻無法再強迫自己，去面對另外一個女人。
這世上的確有人，比她更年輕，更美麗，更柔順，更得體。只是她們都