子敲了敲桌子，“就這一項，你要知道，如果是在軍營，你敢對上司隱瞞軍情，定斬不饒！”
那管事嚇得跟篩糠似地渾身亂抖，哭得涕淚橫流，磕頭求饒道：“老爺子！老爺子！您請看在老夫人份上，饒我一次吧！我再也不敢了！”
“若不是看夫人份上，你以為你能活著出這個神將府？”周老爺子嗤笑，“滾吧。”
那管事真的是做了滾地葫蘆狀，滾出了周老爺子外書房。
他走了之後，另外三個管事走了進來，對周老爺子拱手：“老爺，您把他處置了，在老夫人那裡，可是不好說話。”
周老爺子笑了笑，“有什麼不好說的？這個家姓周，不姓江。”
周老夫人孃家正是姓江。
三個管事互相看了一眼，還是輕聲道：“您是不用怕，老夫人也不會怪您，但是老夫人，說不定會遷怒……”
“遷怒？”
“當然。比如說，這件事，是由盛大姑娘的帖子引起的。她來神將府投拜帖，被這管事串通內院的人給老爺您瞞下了。雖然老爺您有別的安排，並沒有錯過盛大姑娘的求救，但是這管事到底是犯了忌諱，懲罰他一點都不為過。可是在內院的那些人看來，就完全是盛大姑娘的錯。若不是她投了拜帖，怎麼會引得老爺大發脾氣？更不會因此讓江管事丟了差事。您身邊四大管事，江管事是最年輕的。您卻讓他回老家休養，明擺著是犯了錯，被罰回去的。老夫人面上，可是不好看啊……”
周老爺子凝神聽著三個管事給他分析這些利弊關係，沉吟良久，搖頭道：“那就算是一個警告吧。如果她們還不明白，那神將府的內院，也該換人管管了。”說著，不再糾結此事，又從書架上抽了一本書來看。
三個管事互相看了看，低頭躬身退下。
內院裡，周老夫人江氏得知自己的侄子被周老爺子放回老家“榮養”。
看著這個跪在自己面前一把鼻涕一把眼淚的侄子，周老夫人輕輕嘆息一聲，放下手裡的茶盞，道：“既然是老爺說的，你求我也沒用。老爺向來說一不二，你看誰能拗得過老爺？”
“……大公子就可以。”江管事不服氣地道。
周老夫人頓了頓，含笑道：“我們不能跟懷軒比。他是周家的後起之秀，是未來的神將大人，我不過是個快要入土的老婆子，怎麼能跟小將軍比？”說著，笑了笑，臉上的神情十分祥和，“你回去吧，在老家好好休養，代我向大哥、大嫂問好。”
雖然這個侄子才四十多歲，是四個管事當中年紀最輕，卻是第一個被要求回老家“榮養”的人。
周老夫人神情淡然，似乎無動於衷。
江管事見周老夫人這樣說，大概是不能挽回了，狠狠抹了一把眼淚，又磕了幾個響頭，才告辭離去。
等他走了，周老夫人又命自己的大丫鬟，給江管事送了一大包銀子算作是盤纏。
……
周懷軒回到自己的院子，已經快半夜了。
連翹和沉香一早知道他回來了，準備了好多他素來愛吃的飯菜，等他回來吃飯。
結果一直等到快半夜，才等到他回來。
“大公子！”
“大公子。”
沉香和連翹迎了上去。
周懷軒點點頭，“熱水。”
連翹忙道：“奴婢已經給大公子備下了。”
沉香跟著忙前忙後，幫周懷軒拿著換洗的衣衫，又問：“大公子，您的貂裘呢？是不是顯白這小子又偷懶了？不給大公子穿貂裘？這麼冷的天，把大公子凍壞了可如何是好？”
周懷軒不置可否，進去浴房沐浴。
沉香和連翹兩人守在浴房門口，聽著裡面嘩嘩的水聲，悄悄說著話。