中秋一過，天氣越來越涼，然而前線傳來的訊息，直叫人內心陣陣火熱。
皇帝帶兵從鄂爾多斯一路追殺到寧夏，噶爾丹終於不戰投降，待之後將他與一眾部下處置罷了，大軍便要班師回朝，估摸著九月中旬能抵達京城。
回想曾經一度被噶爾丹殺到烏蘭布通的恥辱，太后料想皇帝此刻必然興奮又激動，便召來後宮嬪妃，告誡諸位待聖駕回京後，要勸皇上靜養修身，不可貪戀房中之事。
宜妃毫不客氣地指了德妃道：“太后娘娘，您大費周章把我們都叫來，卻是白囑咐的，只管叮囑德妃便是了，永和宮之外，皇上還能去別處不成？”
太后微微蹙眉，待要責備宜妃，只見榮妃笑著岔開話題，問道：“阿哥們領功歸來後，皇祖母可有賞賜，臣妾可是要替三阿哥討一份大的。”
宜妃剛要開口附和，忽然想到什麼，趕緊收斂了。
一旁的惠妃卻說：“太后娘娘您看，有人知道自己兒子是受您偏愛的，就悶聲發大財，這會子不擠兌人了。”
這話說得眾人都笑了，宜妃心再大，也是要臉面的，瞪著惠妃要反駁，被太后嗔道：“好了好了，有些話三兩句是玩笑逗趣，說多就惹人煩了，你們放心，都是我的孫兒，還能厚此薄彼不成？這回他們跟著皇上見了世面，又立下大功，我這皇祖母可不能小氣。”
眾嬪妃紛紛起身，不論有沒有兒女的，都向太后俯首謝恩。
不久後，寧壽宮裡散了，德妃獨自去看了眼正做功課的女兒們，走得稍慢些，那麼巧，遇上佟妃剛要離開。
德妃溫和地問：“妹妹怎麼才走，太后留你說話了？”
佟妃道：“是我向太后告懶，她老人家愛吃的醃梅子，近些日子供不上，且要等上十天半個月。”
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德妃奇怪地問：“那陣我見你宮裡曬了不少，太后吃的有限，是不是都叫溫憲那丫頭吃了，卻拿太后當幌子，折騰你辛苦？”
佟妃笑道：“溫憲才不稀罕呢，她怕酸掉牙，是毓溪派人來問我要的，說這些日子胃口好，可是吃幾口又覺得噎，就想我這兒的醃梅子吃。難得這孩子問我要些什麼，我還能虧了她不成，就全送出去了，橫豎太后這兒之前送來的，還夠吃一陣子。”
德妃有些詫異，身為婆婆的她，居然沒聽說兒媳婦食慾不振，但聽佟妃的話，似乎並非沒胃口，而是有胃口但不好消化。
“要妹妹費心了。”
“您哪裡的話，若能替姐姐多多照拂這倆孩子，她在天上也能安心了。”
提起孝懿皇后，說多了就該傷感了，德妃岔開話題，一起計算皇上歸朝的日子，直到各自分開，佟妃回西六宮去，德妃回到自己的永和宮。
一進門，就問環春這件事，環春亦是搖頭：“奴婢沒聽說。”
德妃心裡很是不安，但又剋制不住地激動，輕聲道：“這孩子，會不會是有了，她這是知道了呢，還是不知道？”
環春這才明白過來，同樣不自禁地高興和不安，心裡亂糟糟的。
要知道，好些大夫瞧過，連烏拉那拉夫人都親自向娘娘告罪，在福晉很小的時候，就有大夫判定她的身體難以有孕。
可他們當年不敢向孝懿皇后稟告，後來皇后薨了，又以為這樁婚事不會再有下文，何必再多此一舉，誰知沒多久，聖旨就來了。
“主子，要不要奴婢找青蓮問問？”
“還是再等等，就怕驚動了旁人，佟妃那兒都沒多想，只怕所有人都認定毓溪生不出來。有了固然好，可若沒有，弄出些動靜，又該惹他們笑話一場，不值當。”
環春唯有合十祝禱：“天王菩薩，也該疼一疼我們福晉了吧。”