“四哥，可要等一等佟公爺？”
“不必了，莫耽誤面聖。”
胤禛轉身離去，八阿哥尚有些猶豫，但見四哥走遠，而佟家的馬車越來越近，還是跟了上來。
論親戚輩分，佟國維是他們的舅公，尋常家中地位極高的長輩，必然要恭迎等候，否則不孝的罪名就壓下來了。
可他們是皇子，與佟國維有君臣之別，客氣些是情分，這般轉身走人，佟國維縱然敢怒也不敢言。
但君臣之間，何止是尊卑，更多的是利益相關，哪怕是九五之尊的皇阿瑪，家國大事也離不開文武大臣的智謀和能耐，時時刻刻都要算計著琢磨著，恩威並施、張弛有度。
這情形下，胤禩唯一能想到的，便是佟國維得罪了四哥，不然比起他們這些兄弟，四哥與孝懿皇后有母子之情，與佟國維本該更親近。
到了清溪書屋，已有大臣等候，胤禛和胤禩也各自領了牌，等著覲見面聖。
往日額娘隨駕來暢春園，胤禛若一時不得見駕，就會去額娘那兒坐坐，問候請安喝杯茶，到了時辰再過來。
這回只有年輕的後宮新人隨駕，皇祖母耳提面命要他們謹慎，胤禛便不好四處走動，留在這裡，少不得遇上後來的佟國維。
等待面聖的官員不少，皇子裡只有胤禛和胤禩，佟國維先來見禮，之後就被其他大臣圍上，壓著聲你一句我一句的，說著什麼要緊的大事。
有小太監來伺候：“四阿哥，八阿哥，請到偏殿用茶吧。”
胤禛道：“大人們都在此處等，要麼一起過去喝茶，獨獨我們兩個走，擺得什麼架子。”
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“奴才該死……”
“退下吧。”
八阿哥沒在意這事，目光一直看著佟國維那一處，發現他時不時會往四哥與他這頭瞟一眼，但因看得只是四哥，不曾與他對上目光。
“四哥，佟公爺一直在打量您。”
“有些日子沒見了，我近來結實了不少，他瞧著新鮮吧。”
八阿哥終究沒忍住，問道：“佟國維得罪四哥了嗎？”
胤禛淡淡一笑：“別多心，為了溫憲的婚事，我得躲著些佟家人，別回頭以為咱們上趕著要將公主嫁給他們家的孫子，豈不是丟溫憲的份。”
八阿哥道：“五妹妹真要與舜安顏成婚了嗎，還以為是外頭傳的熱鬧。”
胤禛大大方方地說：“皇祖母從未遮掩，清清白白的兩個孩子，長輩們早就看中了，外頭傳得一半真一半假，隨他們去吧。”
八阿哥不禁想到，出門前霂秋才剛提起，說連德妃娘娘都要把女兒嫁到佟家，她為了自己巴結些佟夫人總沒錯的。
彼時有些生氣，覺得這話很刺耳，此刻一想到四哥背後的人脈，德妃娘娘、孝懿皇后還有四福晉的孃家，他才意識到，霂秋做的沒錯，一無所有的他們，本就該什麼都抓一手，聊勝於無。
“胤禩。”
“是，四哥。”
胤禛指著八阿哥的手腕，說道：“你這手串，不似佛家之物，戴著覲見皇阿瑪，恐怕不妥。”
八阿哥低頭一看，又驚又窘，慌忙摘下了珠串，藏入懷裡。
這是霂秋從觀裡為他求來的念珠，不知今早幾時為他戴上的，居然沒有察覺，這般戴著一路到了暢春園。
剛好有小太監匆匆而來：“四阿哥、八阿哥，皇上召見。”