隆泰微微頷首，迴轉身來，問道：「東齊太子送親前來，朕召見過他一次，但並無對他承諾什麼。這幾天都是淮南王以及禮部的人在招待，淮南王向朕奏稟了東齊太子的意思，東齊是想趁北漢內亂之際，兩國聯兵，一同攻伐北漢。」
「在齊國的時候，他們已經向我透露了這個意思。」齊寧道：「不知皇上是如何打算？」
「秦淮軍團大將軍嶽環山已經向朝廷奏報過，漢軍那邊並無異動，依然是戒備森嚴，漢軍大將是員老將，久經沙場，並不容易對付。」隆泰緩緩道：「北堂歡死後，漢軍反倒會加倍提防我們楚國與齊國的動靜，這次齊國送親前來，漢國人不可能不知道，他們不是傻子，齊楚兩國聯姻，他們不會無動於衷。」
齊寧點頭道：「皇上所言極是。他們一定會提防我們兩國聯手出兵。」
「一旦開戰，只能是我楚軍與漢軍拼殺。」隆泰淡淡笑道：「漢國人很清楚，勝負的關鍵，就在於是否能頂住我楚軍，齊國無關大局，只要他們擊敗我楚軍，齊軍也就不攻自退。」他緩步走到一邊，坐了下去，道：「當初齊國人一直徘徊左右，並未有半點與我大楚聯兵的意思，這一次如此主動，無非是想讓我們大楚與漢國再次陷入苦戰之中，他們也好漁翁得利。」
「皇上既然看穿齊國人的意圖，那是否放過這次機會？」齊寧也在邊上坐下。
隆泰搖頭笑道：「千載難逢的好機會，就算朕想放過，滿朝文武也不會答應。兵者，國之大器，不可輕動，但到了該出手的時候，咱們也絕不能含糊。」
齊寧笑道：「皇上定然是心中有數了。」
隆泰道：「齊國人要聯兵，咱們為何不答應？不過他們想要利用咱們楚國，那也不容易。朕的意思，齊國人要想打，咱們不會阻攔，只要他們率先出兵，打下馬陵山，踏入漢國境內，我們立刻就會渡過淮河，與他們兩路進擊。」
「皇上是說讓他們先打出去？」
「不錯。」隆泰道：「他們既然要想藉此機會得到好處，就該有所付出，這天下從來沒有免費的午餐。只有讓齊國流血，打到漢國境內退無可退，咱們才會相信他們的誠意，否則我楚國率先出兵，到時候他們坐山觀虎鬥，可沒那麼便宜的事情。」隨即神色微顯凝重，壓低聲音聲道：「而且與漢國一旦開戰，絕非一年半載就能結束，齊寧，眼下朝堂的局面，你也清楚，若是朝內不寧，輕易對外開戰，只怕會招來難以想像的後果。」
齊寧神色也嚴峻起來，輕聲道：「皇上是擔心淮南王和鎮國公相爭，會影響戰局？」
「一旦開戰，我楚國便要傾全力北伐。」隆泰道：「滿朝文武，楚國上下，也定然要上下齊心。」輕聲道：「當年秦淮大戰，父皇在世，你父親齊景統兵在前線，滿朝文武，沒有誰敢興風作浪，即使如此，我們也未能勝過漢國人，而眼下……！」輕嘆一聲，道：「若是將士們在前線用命，他們卻在後方爭權奪利，想要贏得此戰，那是痴心妄想。」
齊寧心下暗暗讚嘆，這小皇帝雖然年紀不大，但考慮事情還真是穩重，低聲道：「皇上，司馬家如今黨羽眾多，要對付他們，並不容易。」
「朕明白。」隆泰點點頭，有些煩悶道：「要對付司馬家，只能緩而圖之，不能操之過急。」沉吟片刻，才道：「你既然和丐幫說得上話，那就利用丐幫去找尋陸商鶴的下落。這次他們圖謀奪得丐幫的陰謀被你破壞，必然不會就此善罷甘休，定要提防這幫人接下來還有其他的動作。」
齊寧道：「皇上放心，我會盡力去查。」
「對了，還有個好事要告訴你，朕差點忘記。」隆泰本來凝重的神色微微舒緩一些，含笑道：「朕馬上就要大婚了，你準備怎麼辦？」
「皇上是說要我送禮嗎？」齊寧苦著