劉父劉母都說兩個小兒子是讀書人，吃穿用都得緊著他倆來。他年紀小時，也曾想過，分明是同一個爹孃生的，為什麼就要分出三六九等來？
可後來，村裡人都因著劉昶、劉均的讀書人身份，對他們一家人客客氣氣。他便覺得這讀書人確實厲害，可現在看著被他摔在地上的讀書人，只覺也不過如此。
他不由笑出聲，心裡想到劉均往日裡自恃身份，同他說話一副紆尊降貴的模樣，只覺新仇舊恨一同湧上心頭，只是想要出出多年積攢下來的惡氣。
他對劉均說道：“你不是讀書人嗎？讀書人最有骨氣，那你便把我的聘禮錢掏出來，不然你也不配做什麼讀書人了！”
說完，就跑到劉均房裡，將他的筆墨紙硯一股腦搬到自己的臥房，用一把大鎖鎖了，嘲諷一笑：“什麼時候籌夠了錢，我便什麼時候把這些還你。”
他臉上帶著快意的笑，已經不是為了能成親，而是隻想扒下他往日裡裝模作樣的臉皮。
拿著鑰匙出了門，只覺心裡從沒這麼暢快過。
不是他瞧不起劉均，而是憑著他手無縛雞之力的模樣，確實敲不開他門上的鎖。因此，一點兒不擔心。反倒打算去地裡看看，今年定要把麥子的錢拿在自己手裡。
等劉盛走後，劉均不顧被他鎖起來的課本，只想趕緊回屋。牆上的那些視線，讓他覺得如坐針氈，只想快點逃離這個丟人的場面。
偏偏他娘還不知不覺，拉著他哭道：“你哥他這是怎麼了？”
方才在地裡時還好好的，怎麼突然就成了這樣。她從沒想過有一日，自己險些捱了兒子的打。想著，更是悲從中來，哭得更大聲了。
劉均被她攔住了腳步，氣急敗壞地拽開他娘拉著他的手，低吼道：“別哭了！”
劉母被他吼得嚇了一跳，就聽他又壓低了聲音說道：“鄰居們都看笑話呢，進屋再說。”
她抬頭看看左右，確實有幾個腦袋正趴在院牆上，接觸到她的視線後，才匆匆躲開，連忙止了哭進屋。
“你哥他個沒良心的，定是被香秀挑撥了，只想著我對他的壞，絲毫不念我的好。”劉母一進屋就又哭了起來。
而劉均此時只覺羞憤交加，一方面憂心著自己的名聲，一方面又恨劉盛竟然如此對待自己。他不過一個農夫，卻絲毫不將自己放在眼裡。
想著，頗覺此次回來諸事不順。先是被何安然打，又被劉盛侮辱詆譭，恨不得立馬考上秀才，讓這些人都後悔去。
心中憤恨不已，可還是要先將劉盛的事解決了，於是問他娘：“家裡還有多少銀錢，快給了他罷。”
他還有十來天才回學院，不讀書怎麼行。
劉母說道：“家裡哪還有什麼銀錢，都給你和劉昶讀書用了。現下哪裡去找十兩銀子。”
當初，他們便同王家說好了十兩銀子的聘禮，比村裡其他人家高了不少。這也是她敢去商量聘禮減半的原因，就是因為即便減半後也不丟面子，沒想到王家母女沒有同意。
劉均沒了主意，在屋裡踱著步子，不知如何是好。
看劉盛今日的模樣，就知此事無法善了，若是不能滿足他的條件，只怕他非鬧得全家不得安寧不可。這也就罷了，若是讓村裡人將此事當做笑料，掛在嘴邊談論，他日後怎麼在村裡立足？
他心中煩躁不已，又不禁感嘆命運不濟，竟要毀了他的前程。
正想著，突然就想到了那隻金鐲子。距離他撿到金鐲子也有幾日了，可根本沒聽說有人找過。
他的心跳突然加速，難不成這真是老天爺送給他考秀才的？越想越像那麼回事，不然這鐲子怎麼就偏偏讓他撿到了。
而且事到如今，也顧不上想到底是誰丟的鐲子了，只想快些把這鐲子當