九齡說道：“將軍此意是有‘王要臣死，臣不得不死’之意吧？”
“言重了……”薛崇訓笑道，又提起筷子說，“先吃，多吃點，我也有些餓了。”他一面說一面心道：監獄裡的死囚臨行前也要賞頓好的，我也不能把事做得太過，讓你們做飽死|鬼罷。
酒過三巡，又有人說好話道：“末將等情知張總管謀逆不可為，早不想跟他亂來，無奈當時三城情況複雜，我等以前又受他之恩，心念舊情以致猶豫蹉跎。待得王爺之王師到來，我等才抱定了決心。”
薛崇訓道：“你們這件事幹得對，至少避免了我大唐將士相互廝殺，肯定是值得稱道的地方，我心中瞭然也。”
他把玩著手裡的酒盞，一副饒有興致的樣子。三城降將們當然不知道什麼“摔杯為號”這樣的細節，所以沒什麼反應；但是王昌齡張五郎等薛崇訓身邊的人卻心裡清楚得很，見他手裡拿著那杯子不放，大夥的心都提了起來。
這時薛崇訓嘆道：“我也曾想過要不要殺掉你們……”
此言一出屋子裡的氣氛立刻緊張起來，所有人都大氣不敢出一聲，一時安靜極了。
薛崇訓繼續道：“我也想過了，你們背井離鄉與父母妻子分別在這苦寒之地抵禦外寇，多年浴血奮戰，就算沒有功勞也有苦勞。薛某既掌國柄兵權，不能忘記你們為帝國流的汗流的血！無論如何，只要薛某一天說話還算數，諸位的父母妻女定然可以周全。”
王昌齡轉頭看時，只見他一臉的真誠，對他剛才那番話也頗為動容，心中流過一絲暖意……畢竟春天已經來了啊。
眾人默然坐著，薛崇訓的手裡還拿著那盞杯子若有所思。忽然他深吸了一口氣……
不料就在這時，一個官吏匆匆來到門口說道：“西城急報！突厥大軍入寇，已過陰山，轉眼將兵臨西受降城下！”
第三十九章 適之
西受降城（巴彥淖爾）到中城的驛道路線全程長四百九十里。草原上便於戰馬奔跑，饒是如此，西城的急報用八百里加急報到中城薛崇訓部主力的帳下前，突厥人早已翻過陰山兵鋒直逼西城城下。
面臨戰火的唐軍將士不可能等到中城的回信或者援兵了，甚至如今馬上開戰了連派出去的信使是否已到達中城都不好說。
此時張仁願已死，高階將領也全都被迫去了中城，正在節骨眼上……剩下的武將最高階別也就是校尉，這樣的將領有沒有協調全域性的才能不一定，至少是沒許可權的。於是城中的軍隊完全沒有一個統一指揮安排的系統，四門防務的佈置也不可能在戰鬥開始後及時地調防變化……可以說是亂作一團。城中還有長史等幕僚文官，但西城的這幫文人出謀劃策還行，要親自臨機決斷調動兵馬可能有點抓瞎。
眾軍站在城牆上瞪眼向北看去，只見陰山的山影下漫山遍野的馬隊洶湧而來。那些敵兵離北面的陰山非常遠了，不過從遠處這樣看過去，看起來就像就在山下一般。
就在這時，只見西門那邊正有一群牧民和軍士大喊大叫讓開城門。駐守此鎮的軍隊在沒有戰事的時候也會事生產，因地制宜召些牧民和將士一塊兒帶著牲畜放牧，解決一部分軍需糧食；當陰山那邊的哨堡預警點傳來軍情之後，大部分牧民已經跑回城裡躲避了，但有些離城太遠的人就來不及回來，甚至還有的都快打起來了才獲知訊息。現在城門下面的那一幫人趕著牛羊就是回來得太晚，城門早已關閉戒嚴。
許多男男女女的在下面嚷叫，有的仰觀城樓上的軍士，有的回頭看遠處越來越近的突厥兵併發出恐懼的叫喊。
“張三，張三！我是老五啊！快叫他們開城門……”
樓上的一個官兵總算聽到了有人喊自己，趴在箭垛上往下一瞧，頓時也喊起來：“老五……”