憋著一股不服輸的念頭，竟也堅持下來了。他們帶著小廝，瑣事都有各自的小廝去做。莊子上的食物雖不甚精細，但也是莊頭盡力張羅出來的，條件其實並沒有差到哪裡去。
玉米種子已經種到土裡去了。
老尤頭找了七-八個底深肚大的花盆，每個花盆裡埋上兩到三粒玉米種子，恨不得能時時刻刻地對著這幾盆玉米。他吃飯時就蹲在花盆旁邊，抱著一個豁口的破碗對著玉米吃得津津有味。等天黑要睡覺了，他恨不得能把花盆抱到床上去。他家的婆娘在這個時代已經是可以做奶奶的人了，半點不吃玉米的醋，要是老尤頭真開口說要和花盆一起睡，她保管歡天喜地地把自己那半邊床收拾出來擺花盆。
沈怡和邊靜玉每天都去看幾回玉米。
每個花盆中的種植環境都不一樣。老尤頭此前從未見過玉米，整個種植過程就如摸石頭過河。他指著花盆上的記號，說：“這盆是直接種的，沒有用上半點別的工序。那一盆裡的種子是浸過種的，用溫水泡了一整天。最靠裡的那盆不僅浸過種，還在炕上催過芽。那邊那盆的土有些特殊，每天都會多加一些水……”老尤頭雖有些不善言辭，但在自己熟悉的領域卻能侃侃而談，果真是個有經驗的老手。
沈怡和邊靜玉這兩個沒什麼見識的“城裡娃”這才知道，原來種地這事裡也有大學問啊！
莊子裡的人整日和農活打交道，就算他們種田的經驗不如老尤頭豐富，但老尤頭說的那些內容，他們都是懂的。只有沈怡和邊靜玉不懂。他們就像兩個傻子似的，心懷敬畏地看著老尤頭傳播經驗。
老尤頭心裡頓時起了一種隱秘的驕傲。
玉米主要靠著老尤頭在種，沈怡和邊靜玉根本不敢上手，也幫不上什麼忙，最多就是把老尤頭每天說的話都用紙筆記錄下來。用沈怡的話來說，這叫實驗記錄。做完實驗記錄，他們這一日就沒有別的事了。玉米慢慢地長著，這事急不來。於是，在剩下的時間裡，沈怡和邊靜玉就湊在一塊兒讀書。
邊靜玉已經打算要在今科下場一試，所以功課萬萬不可落下。至於沈怡，只要玉米真的能夠種出成果來，他們再好好操作一番，沈德源和沈思就有很大的機率被平反，那麼沈怡也就恢復了科考的資格，說不定下一屆科舉就輪到他了。沈怡萬萬不捨放棄這樣的機會，因此讀書時比邊靜玉更為勤勉。
也是因為現在能有機會在一起讀書，透過長時間的接觸，他們忽然發現他們的思想在很多地方都非常統一。比如說，此時有一種觀點，認為讀書是件神聖的事情，所以讀書人要一心讀書，不可分心去做別的事。他們倆就都對這種觀點嗤之以鼻。在邊靜玉看來，讀書只是一種謀生的方式，他想要為官做宰，那麼就要從讀書開始。而在沈怡看來，讀書的同時，若不能照顧好家人，這算什麼讀書人！
兩位本質上都是純情少年的年輕人的心裡都冒出了隱秘的欣喜，覺得自己遇到了知己。
除了讀書以外，沈怡和邊靜玉還特別關心民生、耕種之事。邊靜玉身上有遊學的任務，這關係到他在太學中的考評，因此很努力地體驗著生活。當他們讀書讀累了，他們就會在莊子裡走動，看看這個，問問那個。他們瞧著什麼都覺得新奇，見到地裡長出來的莊稼稀奇，原來很多莊稼竟然是一樣套著一樣種的！見到被人趕到山上去吃草的羊也稀奇，原來餵羊不是做好了飯喂到羊嘴裡去的！見到莊子裡的石磨稀奇，見到驢車稀奇，見到牛那清澈漂亮的大眼睛稀奇，見到雞奔跑著拉屎都覺得稀奇！
邊靜玉努力維持著成熟穩重的人設，心想，莊子上真好玩啊。
莊子上的農戶們努力不笑出聲來，心想，這兩位從城裡來的少爺真好玩啊！
玩著玩著就有些樂極生悲了，邊靜玉真生病了。倒也不是什麼大病，可能