德妃娘娘身懷有孕,皇上就不可能把賈家往死裡整,結果一如韓非所料,賈家一案雷聲大雨點小,流放了賈赦一人,沒收了部分財產,再就是榮國公的爵位沒了,寧國公也變成了安寧侯。對於賈家來說,這或許是塌天式的打擊,不過在韓非看來,以賈家的所作所為,這些懲罰太輕了。
平心而論,韓非對賈家除了無法切割的血脈關係,並沒有多少好感,更談不上親近。得知賈母、賈政一支以及幾個關心的人平安無恙,韓非也就把賈家的事丟開一邊了。
對那幫貪官汙吏的審訊並不順利,勾結白蓮教徒的事,因為證據確鑿,他們無從抵賴,但是賑災錢糧的問題,他們咬死不鬆口。或許,他們明白勾結白蓮教已經是死罪了,再承認貪墨賑災錢糧一事,那要族誅了。
韓非把審訊的事交給錦衣府去做,他自己卻派人奔向各處號召流民返鄉恢復生產,同時也在做好與白蓮教南天法王的大決戰。
「伯爺,令主已經傳來了訊息!」蘭兒匆匆走進韓非的房間,將一封密信交給他。
韓非拆開一看,大喜道:「好,這一天終於等來了!」
他將密信燒毀,然後召集錦衣千戶和統兵將領,說道:「兩位大人,據內線訊息,白蓮教南天法王預感到荊湖局勢的不利,已經在野狼谷集合人馬,試圖突襲嶽州府城,我們的人馬分散出城,今晚乘夜色包圍野狼谷,凌晨時分發動突襲,爭取全殲南天法王一系人馬!」
「卑職遵命!」錦衣千戶和統兵將領都是非常興奮,這一戰,若是殲滅了白蓮教一千餘人,那是無可爭議的大捷,更何況裡面還有白蓮教的重要頭目南天法王。
韓非明白兩人心情,含笑道:「我們有一千五百精兵,和兩百名精幹的錦衣衛,實力上超過對手,再加上突襲,取勝的把握非常大,咱們爭取一戰全殲!本官還有一個好訊息告訴你們,內線今晚會在白蓮教徒飯菜裡面加點料,消減他們的戰鬥力。」
「太好了,那我軍就要減小傷亡了!」
「嗯,本官預祝兩位大人旗開得勝,明天本官為兩位大人慶功!」
統兵將領和錦衣千戶率領人馬,按照韓非提供的地圖,連夜趕到野狼谷周圍的山上,遠遠望去,野狼谷中燈火輝煌,白蓮教徒們東圍一圈,西圍一圈的,似是在聚餐。
官兵悄悄抵近野狼谷埋伏好,等到四更天的時候,野狼谷中燈火闌珊,一片寂靜,統兵將領和錦衣千戶相互看了一眼,隨即發出突襲的命令。
「啊,敵襲……」
「殺呀……」
野狼谷三面環山,只有一個出口,形同一個大口袋,官兵封鎖出口,一路殺進去,白蓮教徒除了一戰,別無逃跑的出路。由於官兵是突然襲擊,白蓮教徒慌忙迎戰,並且有很多人捂著肚子,面現痛苦之色,戰況形成了一邊倒的態勢。
前谷的白蓮教徒節節敗退,不一會兒就被官兵擠壓到了谷底。
這時不知是誰大喊,「法王來了!法王來了!」
隨即一名長滿絡腮鬍子的魁梧大漢,揮舞著大砍刀,高聲叫喊,白蓮教徒計程車氣提振了不少。但敵我態勢已經不可逆轉,官兵本就是京營的精兵,人數又多,哪裡是烏合之眾的白蓮教徒可以比擬的?
錦衣千戶和統兵將領一馬當先,官兵氣勢如虹,幾乎成了一邊倒的屠殺。
南天法王知道大勢已去,率領骨幹企圖衝出野狼谷,不一會兒就被官兵才重重包圍起來。
錦衣千戶和統兵將領見勝券在握了,當即喊道:「繳械不殺!」
韓非對這場剿滅白蓮教南天法王之戰非常關心,天不亮就起床了,草草吃點早點,就在欽差行轅大堂等候訊息。
太陽剛剛升起的時候,一匹快馬飛奔進城,趕到欽差行轅,馬上