李香庭看著他曬黑的蒼老雙手，還生了凍瘡，心疼起來，不由又想起李仁玉，也?不知道他怎麼樣了，還……活著嗎？香楹過?得好不好？香岷適應廣州的生活嗎？阿陽……又在幹什麼。
每想起他們?，心再次揪起來一般，沉悶又難受。
老教授的鼾聲將他拉回了現實。
李香庭手上輕些?，再給他按了會，才將被子拉過?來蓋好，躡手躡腳出去。
十一點半了，一天的勞累本應讓人睏倦，可李香庭卻一點兒也?不困。
他坐在書桌前發呆，想再畫會畫轉移注意力，拿起畫筆才發現手心擦破了好幾處，宿舍沒包紮的東西?，他也?沒當回事，隨意用消毒水消消毒，繼續畫畫。
……
第二天，李香庭下午才有課，天沒亮他就醒了，驅車獨自前往寺廟，壘了幾層牆，又趕在下午課前趕回來。
這裡的學生繪畫功底差，只?知道依葫蘆畫瓢，透視、色彩、形體全是問題。李香庭只?能辛苦一點，帶他們?一步一步重新?打基礎，從素描開始。因為這些?學生和戚鳳陽不同，她?可以盡情發展個性，走自由風格，做不受拘束的畫家，可學生之間有很多人以後?是要進雜誌社或教書育人的，還需要打牢基本功。
每次上課都很頭疼，有些?問題指出數次，但成效甚微，他耐心地一遍遍糾正、指導，從未有過?不耐煩。
近期，李香庭還研究起了工筆畫，想要真?正研究、保護、宣傳那些?壁畫，僅僅靠砌牆、修復是遠遠不夠的，他需要了解它們?的內容、技法、媒介……需要拿起毛筆，接觸一個全新?的畫種，去學習，去臨摹……
他在學習、工作和保護壁畫中，忙得時?常忙得廢寢忘食，卻甘之如飴。
不幸的是老教授還是病倒了，他的腰病嚴重，已經?到了不能久坐久立的地步，在這裡勉強又堅持了兩個星期，還是調任回杭州。
他是心存不甘而又遺憾的，不甘於年邁多病，不能救傳統之藝術於水火。遺憾於未能多看幾眼它的精妙，帶它走出荒原。
以至於走前握著李香庭的手久久不放，流盡熱淚：
「交給你了。」
……
陳今今已經?很久沒寫出東西?了，這兩三個月她?都在東轉西?轉，前幾天還在北平，這會又跑來寂州找朋友。
兩人晚上出去喝酒，聊聊近況，說說所見趣事。見夜深，陳今今對他道：「不早了，趕緊回去吧。」
葛先有家室，不能像她?這樣徹夜飲酒，只?點頭：「行，你還去我那住吧，正好有空房。」
「你不用操心我，走南闖北這麼多年，還能委屈自己不成，放心吧。」
「行，那我也?不勸你了，我送你。」
「我送你差不多，」陳今今推搡人出去，「走走走，別?囉嗦，我旅店離這近，幾步就到。」
「好好好，那回見。」
兩人分別?，陳今今回桌上把剩下的幾口酒喝完才離開。
她?習慣天亮睡覺，這會還早，回去也?無聊，索性到處轉轉，看看這小城夜景。
寂州城沒有什麼夜生活，大街上一片淒涼，半天見不到一個路人，只?有零星幾家店還開著門。她?不知道自己溜躂到了哪裡，又是個自由且隨性的人，就算迷路了，路邊也?能歇一夜。
她?來到一個矮長的牆邊，仔細看，才發現是個學校。
不知正門在哪裡。
陳今今順著牆走，夜深人靜，溜進學校圖書館讀一本書，也?不乏美事一樁。走著走著，忽然看到遠處牆上有個人，以為是賊，慢慢走過?去，猛地吼一聲，想嚇嚇他：「喂！」
李香庭直接摔了下來。