奴才替主子捱打，是書房裡最常見的光景，眾人見八阿哥來，也不會緊張侷促，有人上前來行禮，並解釋緣故，只因九阿哥昨日功課一項未做，才動了仗責。
“打完了嗎？”
“回八阿哥，還有十仗。”
胤禩低頭看那抖成篩子的小太監，心生憐憫，跟胤禟的奴才沒有不捱打的，也是輪換最多的，隔三差五就有新面孔。
一來，是宜妃蠻橫地怪他們教壞九阿哥，二來，鐵打的筋骨，也經不起天天捱打。
“拿戒尺來。”
“這……是。”
宮人稍稍猶豫後，迅速取來了厚實的戒尺，胤禩拿著戒尺指向胤禟，冷聲道：“過來。”
九阿哥渾身一哆嗦，咬著唇雙拳緊握，雖然丟人得想立刻跑出去，可他不敢忤逆八哥。
抽打聲在院中響起，這一邊課堂裡，十四正絞盡腦汁演算今日新學的算術題，胤祥在一旁安靜地練字，十二阿哥忽然跑進來，幸災樂禍地說：“八哥來了，把九哥打了。”
胤禵和胤祥同時抬起頭，十二阿哥指著外頭，豎起耳朵聽那抽打聲：“八哥正打九哥的手板。”
不知打了多少下，終於靜下來，很快就有小太監趕來，說八阿哥要傳皇上的口諭。
所有皇阿哥與宗親子弟皆聚集來院中，聽罷皇帝的教訓，齊刷刷地叩首謝恩。
胤禩則走到臉漲得通紅的胤禟跟前，冷聲道：“跟我來。”
九阿哥低著頭，知道自己正被人嘲笑，滿身不情願，但還是跟著走了。
安靜無人的偏殿裡，胤禩扯過弟弟的手掌，方才那十幾下，他是用了十分力氣，比不得往日太監們手下留情，挨第一下時，就把胤禟疼瘋了。
“為何不做功課，是想等太傅報上去，讓皇阿瑪來教訓你？”
“就是不想做。”
胤禩拍了弟弟的腦門，訓斥道：“你正經說個緣故，不然別再想我搭理你，當初怎麼答應我的，你說你會好好唸書。”
九阿哥眼睛通紅，生氣又委屈地說：“慶功宴上，胤祥和胤禵那倆小子出盡風頭，我知道他們用功，對朝廷戰事花了心思琢磨，老十四還成日嚷嚷著要當大將軍，他們那天言之有物，我是不嫉妒的，我本來也沒什麼要問的。可是我額娘，從那晚數落我到今天，皇阿瑪不理她是因為我念書不好，皇祖母不待見她也是因為我沒出息，橫豎她不如意，都是因為我，既然如此，我還念什麼書，寫什麼功課，遂她的願不好嗎？”
胤禩輕輕一嘆：“你以為這樣，宜妃娘娘能改嗎，到頭來是你自己荒廢了學業，遭皇阿瑪打罵訓斥，更嚴重的，將來什麼差事都輪不上，做個庸庸碌碌靠俸祿養活的閒散皇子，你喜歡的那些洋玩意，也就輪不上你了。”
“可是……”
“再有那些跟你的太監，終日捱打受罰，無一天安生，心中能不積怨能不憎恨？他們自然是不敢對你如何，可你不說將來，就是眼下，這紫禁城裡有沒有一個對你忠心不二的，你身邊連個可信的使喚人都沒有，你還能做什麼？”
(
九阿哥低著頭，手掌心火辣辣的疼，疼得攥不起拳頭，可他知道，八哥是為自己好。
胤禩說：“再有下回，我還會打你，除非你從此不再認我這個兄長。胤禟，你那麼聰明，鬼畫符似的洋文都能學得明白，為何要糟踐自己？”
九阿哥很委屈：“可我做得再好，也只有八哥你看得見，我額娘只在乎皇阿瑪對她好不好，而皇阿瑪眼裡，只有、只有……”
胤禩冷聲道：“皇阿瑪若不在意你，會讓那些洋教士與你往來嗎，會把別人見都沒見過的西洋玩意兒全都給你送來？”
“我……”
“十四阿哥，