“對了何叔，如今既有山賊橫行，又有大劫肆虐，為何縣衙之中的人對此不管不顧呢？他們不應該會撥發些賑濟災民的靈糧嗎？”
丁深想起一事，站起身來向老何詢問道……
如今這世道，凡人生靈塗炭尚且能忍，可連朝廷亦猶如虛設一般，彷彿與人間疾苦脫節。雖則天高帝尊遠，然即便是小小縣令，似乎對此也感到了遙不可及。據老何先前所述，過去一年有餘，光顧河澗村落者，除徵稅之吏，竟未見半分官方差役蹤影，此乃荒廢失序之態，實屬異常。
聽到丁深的話語，老何並未急切回應，反而帶著一絲疑惑打量著他：“少主，以往你可是不太在意這些俗務的，怎地今日也開始關心此事了？”
老何含笑反問。丁深翻了個白眼，答道：“修行之道豈非好？昔日年華，即便愚鈍如我，也能衣食無憂。如今卻是世事多舛，皆因妖孽作祟所致。你以為我是樂意捲入其中的麼？安逸地做個地主家的懵懂公子，豈非更好？”
胡都古在一旁默默地點頭贊同。然而老何卻皺起了眉頭，顯然對丁深的回答並不滿意。“少主，恕我直言一句，你應當感激你們丁家八代祖宗才是！你能夠有所覺悟，全賴先祖庇佑之力！你需奮發圖強，不負先祖期望！”
說完，老何轉身朝向河澗村的方向，無比虔誠地磕下一個頭。丁深看著這一幕，心裡嘀咕道：“何叔，總覺得你在暗諷我，可惜並無確證。不如您老人家回去後，常去老宅拜祭列祖列宗，或許能有所感悟。”
對於老何干擾他與沈小西正常修行生活的行徑，丁深始終難以釋懷。“不去！”老何堅決搖頭，“我那小屋暖意融融，再說我還得全力護佑你周全。如今世事紛擾，萬一你遭遇意外，我又如何向你父親交代？此事不要再提了，若再逼我離去，我寧願自裁以謝天下！”
丁深心中閃過一串無法言喻的無奈情緒——召仙易遣仙難矣。“如今我等所在的河洲，為何會陷入如此混亂之中？怎地無人前來整頓治理？其他州府也是如此嗎？”
丁深轉移了話題。老何解答道：“恐怕各地情形相差無幾，我大夏帝國共轄十二州之地，其中我河洲所處之地據說尚算穩定。畢竟我們的州牧大人頗有威望。這天災人禍頻仍，想來州牧大人亦是鞭長莫及。”
丁深聽著，不禁在心中盤算起來。自穿越至此地以來，他看到的是如今這般民生凋敝景象，原本以為大夏是個地域狹小、人口稀疏之地，未曾料想到竟擁有十二大州。“原來如此！”他轉向正在給篝火新增柴火的胡都古，忽然想起一事，“老胡，你不是來自遼州麼？那邊的情況又是如何呢？”
自從那次救助老何的經歷之後……
在仙凡交織的世界裡，丁深對胡都古昔日的所有疑慮與隔閡，早已盡數消融。
凡人皆有所秘，更何況修行者乎？要說最深的秘密，又豈能超出自身修煉之秘？
胡都古在此緊要關頭挺身而出，攜手丁深共同面對挑戰，此舉已勝過千言萬語。三人之間的關聯也因此更為緊密，宛如同道中人。
老何雖拙於言辭，但在對胡都古的一舉一動間，已將他視為自家同門看待，而非尋常的租田農夫。
“遼州雖未遭受河州般慘烈的天災，然而朝廷卻趁機加重遼州賦稅，竟提升了五成有餘。”胡都古向丁深和老何講述道，“民眾即便辛勤勞作，一年下來不但無所積蓄，反而還會負債累累。遼州之地，良田大多已被各大修真世家兼併而去。百姓生活困苦，紛紛揭竿而起，烽煙四起。”
丁深點頭贊同，口中默唸著：“福禍相依，因果迴圈。遼州無大災，故朝廷加緊榨取；河州顆粒無存，朝廷深知徵收無望，索性放手不管，致使其雖饑荒蔓延，卻尚能保持表面平靜。”
“隨後朝