中午時分，足立山上的看客們已經等得沒什麼耐心了。他們一大早便上山，滿心以為雙方擺好陣形就會開打，但等了這麼久，卻只看到雙方不停地互相試探。
而這種互放冷箭冷槍的小規模衝突，顯然無法提起嘉賓們的觀戰興趣。
不少人都在詢問石迪文，這場仗今天到底能不能開打，難不成雙方就這麼一直對峙下去，等到天黑便又各自收兵回營。
甚至不乏有人讓石迪文趕緊去催一催交戰雙方，向他們施加壓力，別再繼續拖延時間了。
石迪文對於這樣的要求也是哭笑不得，雖說這場戰事是由他一手造就，並且可以對交戰雙方施加一定的影響，但也還沒到能指揮雙方軍隊的程度。
他又何嘗不希望這場決戰早些開打，畢竟整個考察活動的經費都是由東海大區的財政來承擔，這每天人吃馬嚼的消耗也不是小數目。
如今考察已經持續了一個月的時間，很多嘉賓的身體和心理都已經十分疲倦，必須得適時地來一場大戰，才能保證這次考察的宣傳效果不打折扣。
但石迪文也不願為了國際觀瞻而改變九州聯軍的既定戰術，否則以聯軍現有兵力，主動出擊肯定耗不過幕府軍。一旦聯軍潰敗，那這些年對九州諸藩的扶持可就全打水漂了。
好在這次幕府軍沒有辜負觀戰群眾的殷殷期望，在祭出炮兵部隊之後，很快就對九州聯軍的陣地發動了攻勢。
幕府軍以炮擊拉開了進攻的序幕，但他們沒想到的是，這次九州聯軍沒有再保持靜默，而是立即就展開了反擊。
而反擊的主要目標，便是幕府軍剛剛推上一線的數十門火炮。
幕府軍陣中的火炮多以便於機動的野戰炮為主，火炮的口徑和炮管長度都有限，也直接讓其殺傷力和射程受到了限制。
這類火炮用來對付普通的步兵騎兵當然綽綽有餘，但要轟開九州聯軍的陣地工事，就很難有立竿見影的效果了。
而面對九州聯軍的炮擊，身處平原的幕府軍幾乎沒有任何的遮蔽物，以肉身對炮彈，其後果可想而知。
短短片刻之間，雙方陣地上開火的火炮數量，加起來就已經超過百門。隆隆炮聲劃過平原，這場大戰一開始便直接進入到了最激烈的階段。
山上的觀戰者也激動得紛紛起身，專注於觀賞這難得一見的大戰場面。
交戰雙方投入如此之多火炮的戰鬥，在這個時代實屬難得一見。特別是已經購入和列裝了海漢火炮的國家，更是希望藉助這場實戰來驗證這種高階武器的作戰效能。
雙方在這場戰鬥中所使用的各式火炮型號，在開戰之前便有海漢軍官作了介紹，以便能讓外國嘉賓們判斷哪種火炮才更適合自家的軍隊。
而在戰場之上，九州聯軍已經憑藉火力優勢，對幕府軍出戰的炮兵部隊實施了風捲殘雲般的打擊。
幕府軍幾乎每個炮位都遭到了三到四門敵方火炮的集火攻擊，僅僅片刻工夫，便有近三分之一的炮位被擊中，並失去了繼續作戰的能力。
而九州聯軍的陣地，僅僅只是外圍用沙土包砌成的防禦工事被擊垮了少許，
這樣一邊倒的狀況，大概是交戰雙方在戰前都未想到的。
幕府軍還在手忙腳亂撤下受傷炮兵的時候，九州聯軍這邊已經在軍事顧問的督促之下，使用威力更大的岸防炮對更遠距離的目標展開了炮擊。
這些炮身巨大的岸防炮本是用於武裝海岸炮臺，對付海上來襲的戰船。其炮管長度遠勝普通火炮，有效射程也要遠得多，打擊三四里外的目標不在話下。
因其體積龐大且極為沉重，能將其運抵此處實屬不易，部署到炮位上之後基本上也就不會再動位置了。
而這些岸防炮開炮的機會，大概