語，也比較瞭解大明和我國的情況，但他卻是一個地道的日本人。但我們目前從各處貿易港收集到的訊息，都沒有更多關於這個人的資訊，他並不是什麼有名的海商。如果不是來自錦衣衛的供述，我們甚至都不知道世界上有這麼一號人存在。”
“那麼問題就來了，這個人對大明和我國海外殖民港的情況這麼瞭解，理應是經常出入各個貿易港的商人，絕不會是什麼無名之輩。但實際情況卻恰恰相反，這人在商界根本就沒有名氣。那他對大明和我國的瞭解是從何而來？我認為這並不是來自於他自身的經歷，而是由其他人提供的資訊，比如說被我們抓獲的那些在各地經營商業機構的小頭目。”
“還有，這夥人能夠在大明沿海和我國的海外殖民港開設這麼多的商業機構，北至遼東南到菲律賓都有貿易物件，所需投入的資金也不是小數目，絕不是普通商人能夠承擔得起的。有這種家底的，肯定早就已經是雄踞一方的大海商了，起碼是許心素這種級別，以日本那點有限的海貿規模，不太可能孕育出這種經營規模的大海商。但如果有十八芝的家底，那要達成這些經營專案就會容易多了。”
何夕一點一點地將自己所想到的一些疑點進行了說明，在他看來這些疑點都指向了同一個調查方向，那就是藏身於日本的十八芝餘黨。如果這種假設成立，那目前調查工作中所出現的大部分未解之謎都能得到合理的答案。
寧崎道：“聽起來挺有道理，所以你的推斷現在就差一些關鍵性的證據來證實了。”
何夕沉聲道：“陸陸續續抓了那麼多活口回來，我就不信連一張嘴巴都撬不開！”
自漳州錦發號和正福記事發以來，短短十幾天工夫，海漢先後在多個貿易港查獲了數傢俬藏有西班牙制式武器的商業機構，並抓獲了數十名疑犯。不過這些人當中真正掌握關鍵資訊的只是少數幾名以掌櫃身份作為掩護的頭目，而這些頭目清一色都是死硬派，在審訊中完全不肯合作，令調查工作遲遲未能取得預想的進展。
在澎湖正源記被捕的陸久是首個受審的頭目，虞堯認為對方在酷刑之下很快就會開口招供，但他卻沒想到這傢伙曾受過反審訊訓練，在受了幾輪酷刑之後雖然開了口，但其招認的內容卻是前言不搭後語，可信度極低。
而後續從其他地方所抓捕到的幾個頭目也都是類似的情況，似乎寧可死也不願供述他們所掌握的資訊。刑訊專家也不是每個地方都有，沒有這個條件又審不出名堂的，就只能把人送回三亞處理，一來二去，調查工作也因此又延誤了數日。
不過這個時候，得到三亞密令的虞堯正在啟用另一種手段調查相關的情況。
1632年的巴達維亞戰爭讓荷蘭東印度公司在東亞的經營大受打擊，而海漢也極為強勢地在這個時候進入臺灣島，進一步壓縮了荷蘭人的活動空間。海漢艦隊兵臨城下直接堵在了大員港外面，為了能夠保留荷蘭在大明附近唯一的殖民地，荷蘭人不得不低下了頭與海漢簽署了和平協議，然後眼睜睜地看著海漢人在距離大員港不到百里的地方建起了高雄港。
在大員港長官漢斯還在猶豫要不要給高雄港的建設使絆子的時候，海漢軍便在次年年頭攻打了當時由西班牙統治的淡水、雞籠兩處港口據點，然後將西班牙人趕回了南海。荷蘭人自問實力並不比西班牙人強出多少，當下也不敢造次。
而之後海漢在澎湖和高雄都駐紮了武裝部隊，正好位於其間的大員港基本上就是毫無遮掩地暴露在海漢的監視之下，有任何不端的舉動都有可能會迅速招來軍事打擊。除了老老實實做人，荷蘭人也沒有第二條路可選了。
雖然東印度公司由此保住了與大明進行貿易的橋頭堡，但他們能夠向大明出售的商品卻是所剩無幾，基本上都被海漢貨給擠出了市場。而且由於