們進去抓人，然後平靜地離開昌化城。另一條路是你繼續堵在這裡，我幹掉你，然後進城抓人。”
“大膽！你竟敢謀害朝廷命官……”肖老三又氣又怕，他知道海漢人手段不少，而且真的會幹出一些膽大包天的事情。據說崖州水寨的前任參將到任不足三月就死於海盜襲擊，其實就是海漢人幹出來的事情。人家連參將都敢對付，自己這個把總似乎也並不會有更多的安全感。
“正因為你是朝廷命官，所以我現在才站在這裡跟你慢慢談。”喬志亞毫不客氣地打斷了肖老三無力的爭辯：“你知道我們在安南國是怎麼做的嗎？不投降，我們就直接用火炮把城牆轟成渣，然後再進城剿滅殘餘。”
喬志亞指了指肖老三背後的城門：“像昌化縣城這樣的城牆，我覺得大概十炮就夠了，肖把總你認為呢？”
“我肖老三麾下也有幾百弟兄，豈能……豈能……”肖老三很想說幾句話壯壯聲色，但實在沒有足夠的底氣來吹牛皮。手底下的軍隊是什麼狀況，他自己最清楚不過，要是海漢人真打算武力攻打昌化縣城，這些傢伙大概不會有勇氣與對手決一死戰。
“肖把總，可以避免的衝突，為什麼要讓它爆發呢？我們並不想冒犯你，也不打算驚擾城內居民的生活，我們只想抓回這些犯人，然後把他們帶去應該在的地方。”喬志亞很適時地給肖老三遞上了臺階：“肖把總只要行個方便，讓我們進城，一個時辰就能解決問題，完事之後我們的人就離開縣城，絕不逗留。”
“這……合適嗎？”肖老三的口氣終於開始有所鬆動。
“沒什麼不合適的。我們進城並不是針對大明的敵對行動，而是配合肖把總緝捕盜匪。”喬志亞對肖老三使個眼色道：“實際上我們是接受你的指揮調派，才會進城協助官府，情況就是這麼簡單。”
“我的指揮調派？”肖老三一時愕然，但很快便清醒過來——這可不就是自己一直盼著能榜上大腿的機會嗎？如果幫了海漢人這一次忙，想必日後也當會有所回報的。
“沒錯，肖把總是昌化官階最高的軍官，這裡的所有武裝人員當然是應該要聽從你的命令了。”喬志亞毫不吝嗇地開始給肖老三戴高帽子。
“既然如此，那就給你們一個時辰，切勿失信！”肖老三猶豫片刻，還是決定冒險一試。因為他知道海漢人的確沒有佔領昌化縣城的必要，海漢人在海邊建的那片營地的面積幾乎已經超過了昌化縣城，他們既然有能力自行建設一片新城區，昌化縣城這個地方對他們來說其實並沒有太大的利用價值。
喬志亞點點頭，然後回身向後招了招手，得到指令的民團軍立刻以兩列縱隊小跑入城。隨隊入城的還有剛才臨時從工地上徵調的多名歸化民，他們的任務主要是辨識抓捕物件，以免出現漏網之魚。
喬志亞回頭見肖老三額頭已經開始浸出汗水，當下笑著安慰道：“肖把總不用緊張，我剛才說的話並不是誑你，我們只是進城抓人，並沒有其他目的。”
肖老三強笑著應道：“如此便是最好。”
當然事實情況可並不像喬志亞承諾的那麼平靜，這批民兵入城後立刻以班排為單位分成數個行動小組，從北門開始，由北至南梳理城內的街道和民房。昌化縣城從空中俯瞰成方形，城內面積不大，可供躲藏的地方更是少之又少，很快便有民兵發現了逃亡者的蹤跡。