飛速中文. 中文域名一鍵直達
1656年六月。白克思在蓋州接到執委會催促他南歸的電報，準備結束遼東的考察行程，乘船返回南方。而與此同時，在距離蓋州數千裡的南海金蘭港，一群人正在碼頭上等候某位重要人物的到來。
碼頭上搭有一頂遮陽涼棚，棚下至少有二十多人，全是身著軍服的海漢軍官。但明明有這麼多人，卻只擺了一張椅子。
坐在椅子上這人看著個頭不高，但卻長得極為壯實，身形宛如一個石墩子。此人獅鼻闊口，兩鬢已經斑白，但凡能在軍中待到這個年紀的人，通常職位都不低。而他軍服上的肩章也佐證了這一點，深綠底板上綴著金色枝葉和一顆金色星徽，表明此人的身份是一位陸軍少將。
按照海漢的軍制，少將通常是出任師長或者同級別的職位，麾下至少有幾千兵馬聽候調遣，管轄數州之地，地位十分尊崇。如果是歸化民出身的軍人，那更是需要累積海量戰功，才能有機會升任至這個級別。
他此時雙目微閉，身子靠在椅背上，雙手搭著扶手，似是在閉目養神，又似在感受海風輕拂。
“將軍，船馬上就駛入金蘭灣了。”有士兵跑步而來，向他彙報了最新的情況。在碼頭以南幾里的高處，那裡有燈塔和駐軍瞭望哨，可以監視金蘭灣外海方圓數十里內的海面動靜，只需發出訊號便可通知金蘭灣內的港口。
將軍睜眼起身，略微整理了一下衣裝，然後沉聲下令道：“那我們出去候著吧！”
今天的天氣一如既往地炎熱，先前在遮陽涼棚下待著就已經熱得不行，這下走到外邊，更是又要熱上幾分。
將軍將已經挽起的衣袖又拉高几分，露出了大半手臂，兩支胳膊上密密麻麻的傷疤觸目驚心，可見此人過去親歷的戰鬥不少，能有今時今日的地位，那可是實打實的戰功換來的。
金蘭灣面積極大，船從駛入海灣到停靠碼頭，起碼還得半小時以上。不過這位將軍顯然極其重視即將到來的海上來客，寧可頂著烈日，也要提前許久便帶著下屬到碼頭上列隊等候。
對於這樣的安排，在場軍官沒有任何一人提出質疑，彷彿早就對此習以為常了。一眾軍官在這位將軍身後列隊而立，儘管熱得汗流浹背，但看到前面那個不動如山的背影，所有不安分的念頭都被壓下去了。
果然等了許久，才看到遠處海面緩緩駛來兩艘帆船。儘管距離他們所在的碼頭還差著老遠，但這位將軍卻已經悄悄地挺直了身板，準備好了接受來客的檢閱。
待這兩艘帆船停靠泊位搭好舷梯，碼頭上眾人的軍服均已被汗水浸溼。但這位將軍卻一直死死盯著船舷，一見到那個熟悉的身影出現在舷梯上，立刻便抬手行軍禮。對方同樣也是一身軍服，在舷梯口稍微站了一下，向碼頭上的眾人回了個軍禮，這才緩步下船。
從外貌來看，來人和碼頭上這位將軍的年紀應該相仿，不過碼頭上這位的態度卻十分恭敬，三步並作兩步敢上前去，向來人道了一聲“辛苦”。
“你也辛苦了！”來人伸出手來，在他寬厚的肩頭拍了拍：“顏部長和馮將軍在後邊那條船上，你也去打個招呼。其他的事，等回去再說。”
“卑職遵令。”這位將軍毫不猶豫地應下來，一如過去的二十多年一樣。
在碼頭上等候的這位將軍，便是幾個月前才將駐地遷至金蘭港的高橋南。而他所迎接的物件，自然就是他的老上司錢天敦了。
兩年前，海漢與大明、滿清兩國簽署了停戰協議，海漢以戰勝國的身份，在北方取得了大片領土和諸多特權。彼時王湯姆已經遠走北美，而錢天敦也完成了執委會的要求，終於可以率部離開局勢已經太平的遼東地區。
作為海漢軍中資歷最老，戰功最卓著的將領之一