隨著前些年十八芝、荷蘭、西班牙等外部威脅被逐步消除,隔海相望的澎湖和高雄兩處港口還有盟友海漢的軍隊駐紮,許心素掌控下的漳州基本上無需再擔心遭受外敵入侵,所以對城內外的防衛力度都放得比較寬鬆。原本由一更三點敲響暮鼓開始的夜禁時間,如今延遲到了二更開始,而五更三點結束夜禁的晨鐘則提前到了五更,以此來為需要早出晚歸的民眾提供便利,客觀上也對繁榮本地經濟起到了一定的作用。
今天的夜禁時間雖然沒有變化,到早上也是與往常一樣響起晨鐘結束禁制,但城中卻多了許多禁止通行的地方,有些道路已經被軍方臨時封閉,民眾只能選擇繞道而行。而且想要趕在早上出城的民眾也赫然發現,今天城防軍沒有開啟城門,貼在城門旁的安民告示稱城中抓捕江洋大盜的行動尚未結束,為了不讓賊人逃走,所以今日暫閉城門,待完成搜捕之後就會重新開放出入城通道。
如有十萬火急之事需要進出城者,也可在城門處向城防軍稟明原由,查驗身份之後可獲放行。不過普通民眾大概是很難拿出足夠有力的理由一定要在這個時候進出城,所以這條可以變通的規則其實也只是為極少數享有特權的人準備,一般人只能老老實實地等著官方重新開放進出城通道了。
許裕興的這一輪休息同樣沒有持續多久,便在睡夢中被叫醒,因為針對錦發號賬目的複查工作已經有了新的發現。
正如金鳴先前所推測的那樣,這錦發號對外支出的賬目的確有貓膩。調查人員沒有費太多的功夫,就完成了對惠豐號給出的轉賬物件清單的排查,並在其中發現了一個頗為可疑的目標。
“這家叫做正福記的商號,每隔一到兩個月,就會收到由錦發號轉入的銀子,少則七八千兩,多則三四萬兩。而且每次轉賬的時間也很妙,都是正好在錦發號兌換了大量西班牙銀幣之後。而這個正福記往往會在之後的兩三天之內,便把這筆錢以銀票加現銀的方式提走。照惠豐號的賬目記載,這個正福記連一兩銀子都未曾向惠豐號存入過,只有把錢提出的操作。”
許裕興撣了撣手上的這份調查報告,對金鳴說道:“這的確很可疑吧?”
金鳴應道:“既是如此,那這正福記在城內可有商鋪?三少爺速速派人前去查封,莫要放走了相關人等!”
許裕興點點頭道:“這份報告送來的時候,已經有人去核查這件事了,想必不用等太久就會有訊息。”
在許裕興與金鳴進行這番對話的同時,許裕興手下的一隊人馬已經按照惠豐號提供的資料,找到了這家正福記在城中的商鋪。與今天城內大部分的商鋪一樣,正福記同樣也是大門緊閉,並未開門營業。上前一番叫門之後,裡面也無人回應,不過他們自然不會就此打了退堂鼓,當下便準備按照標準操作模式翻牆進去開門。
但他們沒有想到的是,在這之後竟然發生了與昨天去錦發號搜捕時幾乎同樣的狀況,試圖從牆頭翻進去的人被來自院子裡的攻擊射了下來,但這次裡面的人所使用的武器卻不是弩箭了,而是火槍。
從牆頭上掉下來的人掙扎著將自己看到的情況告訴了同伴:“裡邊的人……都有槍!”
事實上就算他不說,餘下的人也不敢往裡邊硬衝了。他們雖然都帶著武器,卻只是腰刀而已,根本沒法與裝備有火槍的對手硬拼。像這樣需要攻堅的地方,憑他們的實力要攻進去十分困難,只能先控制外圍呼叫支援,等重灌城防軍趕過來處理。
聽命於許家的本地軍隊昨天在城中四處出擊,抓捕了不少與錦衣衛相關的人員,幾乎所有人都認為局面已經安定下來,城內或許還有零星的漏網之魚,但應該不太可能翻得起風浪了。
眾人手忙腳亂地將傷者抬離現場,然後才開始替他處理身上的傷勢,同時向他確認剛才