蔡青氣喘吁吁地跑了過來。
李竹翻身下馬，對陳覲說道：“我有話跟他說。”
陳覲很識趣地牽著馬兒站到了安全距離以外。
“阿竹。對不起。”蔡青跑上前，用懇切地說道。
“沒事，我真的不怪你。”李竹故作輕鬆地答道。
“可是我……”蔡青一時不知說什麼好。
李竹稍一醞釀，徐徐說道：“阿青，其實就算沒有這件事，我們可能最後還是要分開，這只是時間的早晚問題。
你 不能割捨你的家人——我能理解，也明白你的苦衷。可是我也清楚自己的性格，我做不到沒有底線的忍讓，何況這不是一天兩天， 而是後面幾十年的忍讓。沒有任何人能讓我這麼做，哪怕是我的親生父母都不行。如果我們真成了，我會很痛苦，你也會不好過，因為你就像一個夾心餅似的，左右 為難。
時間一長，我們之間的情份會被消磨殆盡。說不定到時會互相怨憎。你會怨我為什麼就不像別人家的媳婦那樣忍一忍就行了——畢竟很多女人都這樣熬過來了。我也會埋怨你怎麼就不能強硬起來，跟我站在同一個陣營。”
“不會這樣的。”蔡青說道。
“真的會有。性格決定了我們的命運。這是可以預測的。”
蔡青沒再急著否認，他緘默著，良久之後，才用極為枯澀的聲音說道：“阿竹，我明白了。”
李竹勉強笑道：“你明白就好。阿青，你是個好人。以後會有更適合你的女子。”
蔡青強忍著淚意，啞聲說道：“你也很好。我會一直記得那些……日子。”
該說的話都說完了。兩人同時沉默下來。天上的濃雲漸漸變得淺淡，月光逐漸明朗起來。
那些撕殺聲、吶喊聲也逐漸消失了。整座村莊又恢復了靜寂。
颯颯的晚風，吹動得樹林蕭蕭作響。
“我送你回家吧。官兵想必已經捉到了匪人。”
兩人默默走了幾步，李竹在月光下看到了一個人影和一匹馬，她這才想起陳覲還在這兒呢。
蔡青看到陳覲，遲疑片刻，才說道：“多謝陳、公子。”
陳覲淡淡道：“無需客氣，職責所在。”
他接著又問道：“令堂傷不重吧。”
蔡青自嘲道：“不重，她只是被嚇昏了。”
陳覲道：“我猜也是。”蔡青不覺有些尷尬。
三人一路沉默著到了李竹家。她家門前火把通明，十來個官兵。
看到三人走來，其中一個士兵上前就要開口，卻被青楓攔下來了。青楓說道：“那些土匪活捉了一部分，另一部分已經從水路逃走，不出意外，他們將會落入水軍的埋伏。”
“辦得不錯。走吧。”
陳覲領著一眾官軍離開了。緊接著李大姑和楊墨也找了過來，他們見李竹安然無恙，不覺鬆了一口氣。李竹見天色已晚，便讓他們回去休息。
李大姑又安慰了李竹几句，才嘆著氣離開。蔡青站在原地發呆，楊墨扯了扯他：“阿青，回去吧。”
蔡青木木地應了一聲，連招呼都沒打，轉身離開了。
李大姑看著他的背影嘆道：“我這孩子會不會嚇壞了？”
李竹回到家裡，倒頭便睡。這一覺睡到日上三竿。不用想，村裡此時是熱鬧非凡。昨晚的事肯定傳得沸沸揚揚。
村民最高興的人要數楊秋麗，這日，她打扮一番，便提著幾包點心去蔡家探望陸氏。
陸氏本就沒受什麼大傷，不過，她看到楊秋麗來倒是十分高興。
楊秋麗道：“嬸子，昨晚這事真是為難你了，李竹那個掃把星果然是名副其實，竟惹出了這麼一大禍事。你說咱們村那麼多