了這麼多年書，就盼望著有朝一日能夠考中舉人、進士，光宗耀祖。
可現在科舉突然改制，那我們這麼多年的努力豈不是全都白費了？”他的聲音中帶著一絲無奈和失落，眼神中流露出對未來的迷茫。
其他好友也紛紛附和道：“是啊，我們這些人都是因為讀書才有了今天。如果科舉改制，那我們這些只會讀書的人該怎麼辦呢？”
“我看啊，這次科舉改制就是想讓那些有錢有勢的人更容易考上，像我們這樣的窮人根本沒有機會！”眾人七嘴八舌地議論著，氣氛異常沉重。
李華默默聽著朋友們的話，心中的惶恐愈發強烈。
他想起了自己曾經為了讀書付出的艱辛，每天天不亮就起床讀書，晚上還要挑燈夜戰；想起了父母為了供他讀書省吃儉用，甚至不惜賣掉家中的田地；想起了自己曾信誓旦旦地告訴家人一定會考上舉人，讓他們過上好日子……可是如今，一切都變得那麼渺茫。
他開始懷疑自己的學問是否真的有用，擔心自己會被時代所拋棄。
然而，在抱怨之餘，李華和他的朋友們也開始思考未來的出路。他們意識到，如果繼續走科舉這條路，恐怕很難有所作為。
於是，有人提議去學做生意，有人則想去參軍，還有人想到京城謀個一官半職。李華看著朋友們，心中感慨萬千。他知道，無論選擇哪條路，都需要付出巨大的努力和代價。
李華皺著眉頭，雙手背在身後，來回踱步，陷入深思之中。時間一分一秒過去，終於，他停下腳步，抬頭望著天空，長嘆一口氣：“罷了，罷了！”然後緩緩地點頭，表示認可好友的話。
老秀才心裡清楚得很，如今這個時代已經不同往昔，科舉不再是唯一的出路。他們必須要學會適應這種變化，去尋找新的發展方向。
雖然內心依然充滿焦慮與不安，但老秀才和他的好友們也知道，一味地埋怨無濟於事。
於是，他們毅然決然地選擇不再沉浸在消極情緒裡，而是積極主動地面對眼前的困境。
而也有別的老秀才就沒有這麼通透了，一日日的抱怨，甚至口出妄言，被官府問罪，被革除功名，一切皆空。