“嗯，胡都古這傢伙挺古怪。瞧他那身手，明顯練過的，還有那個布魯，怎麼看都不像一般人。這種人怎麼可能安心當個佃戶呢？”我皺著眉頭說，“再說了，之前聽說他們是遼州逃難過來的，遼州離咱這十萬八千里，那女的咋就偏偏嫁到三河縣來了？在大夏這地兒，農民都很少出村，更別提一個女人跑那麼遠了。所以，很可能胡都古是主動來這裡的。他一個遼州人跑大老遠來幹啥？我越想越亂套。”
老何聽我這麼一分析，放下碗認真道：“少爺，關於胡都古，我以前聽老爺提過幾句。據說他確實有點能耐，有一次老爺的運糧隊過橋碰上大雨把橋沖塌了，牛嚇得撒丫子狂奔，關鍵時刻胡都古硬是拽住了牛，救了大家一命。老爺看他人高馬大又有功夫，想招他當護院，但他好像不太樂意，後來老爺見他們流離失所，就收留了他們，讓他們做了佃戶。”
“他們是誰啊？”丁深滿臉困惑。
“哎，那時候他們一家三口，男的、女的，還有個娃兒，躲在橋底避雨呢。”老何回憶道，“老爺看著那娃兒病得可憐，就帶回了家，還請了大夫，抓藥調理，總算救回來了。從那以後，他們就在這兒住下了。”
“接觸下來，這人雖說不愛說話，但幹起活兒來從不含糊，實實在在的好人。”老何接著說。
“相公，你說的那個胡都古，是不是那個面板黑黑的佃戶？就是今天和李家分狼的那位？”沈小西插話問。
“對啊，怎麼突然問這個？”丁深有點納悶。
“我也記得他，平時話不多，但在你出殯那天，他倒來了，沒多說什麼，就鞠了個躬，臉色陰沉沉的，看著挺嚇人。不過我覺得他人不壞。”沈小西補充道，“還有李家大哥，這些年對我們家可熱心了，當初買棺材就是他幫的忙。當時來弔唁的就他們倆。”
丁深微微點頭：“是啊，人這一走，周圍人啥心思都看得清楚。這兩人算是有情有義。眼下，那幾張狼皮得趕緊處理掉，放家裡始終是個隱患。賣了皮，有錢買鹽買刀，有了刀咱家安全係數也提高。何叔，明兒一早咱就帶上狼皮去最近的縣裡。”
“行，天剛亮就動身，免得節外生枝。”老何應道，“咱們丁家以前和皮貨行的人熟，可以去問問。至於買刀，那就看運氣了。”
丁深嘴裡嚼著肉，含糊應道：“那就先去看看再說。”
說實話，丁深活這麼大，還沒進過縣府。他爹總說路上不安全，縣府也沒什麼好看的，還不如待村裡。現在想來，八成是他爹擔心以前傻乎乎的丁深到縣裡惹事，故意唬他的。可丁深竟然信了十幾年……
夜深了，月色皎潔，星星稀疏。冬夜似乎比平常更靜，連那刺骨的北風都收斂不少。夜色降臨，白天的寒風呼嘯、落葉摩擦聲全部消失，只剩下一片寂靜。偶爾，遠方後山傳來幾聲模糊不清的野獸低吼，卻彷彿將這份寂靜拉得更深更遠。
此刻，在村東頭一座破舊的宗祠內，十幾個壯年男子悄然聚首。
丁深早早醒來，天色還未破曉。他揉了揉眼睛，心中暗自盤算著今日的行程。昨夜，那群李氏宗族的人鬧騰得沸沸揚揚，對丁家的不滿情緒猶如野火般蔓延。丁深明白，自己必須儘快採取行動，穩住局面。
“少爺，您醒啦？”何管家聞聲推門而入，手裡端著一碗熱氣騰騰的米粥。“先用早餐吧，等會兒咱們得去見見那些李家的人。”
丁深接過粥碗，感激地朝何管家點點頭：“何叔，辛苦你了。你說得對，是時候和他們好好談談了。他們對咱家的誤會和敵意，不能再放任不管了。”
何管家微微一笑，眼中閃爍著堅定的光芒：“少爺放心，有我在，一切都會處理好的。您先吃飯，我去準備一下。”
吃過早餐，丁深與何管家一同走出