不久後，有衙役前來報告，發現李大牛在一條巷子裡昏迷不醒。
丁深趕緊奔赴現場。
得知訊息的李大嬸早已趕到，趴在李大牛身上痛哭捶打。
丁深撥開人群走過去。
“快！”
“他還活著！”
“請大夫來！”
丁深在李大牛鼻息前試了試，立即對額日樂喊道。
“大嬸，別搖他了！也別打了！”
“大牛還未逝去！”
丁深讓人趕緊拉開李大嬸，否則即使李大牛無恙，也會被她的拍打致死。
經過李大嬸一番拼命的搖晃，李大牛還真懵懵懂懂地甦醒了。
他呆滯地看著周圍的人，怔住了片刻。
忽然一聲咆哮，想站起來，腳下卻軟弱無力，又跌倒在地。
“李大哥，別亂動！”
“怎麼回事？”
“老何在哪？”
“你們在一起嗎？”
丁深急忙詢問李大牛。
“快！”
“少爺，有人帶走了老何！”
“快追！”
李大牛看清面前的是丁深，咬緊舌頭對他說。
“什麼？！...”
丁深心中猛然一震。
目睹額日樂偕同法師歸來，他便囑託額日樂照料，正欲跨過護城河追尋，卻被幾位疾馳而至的守衛制止。
“閣下，大事不妙！”
“我們剛抵達黃大人府邸，竟發現府中遭到了邪靈侵擾，黃大人下落不明！”
原來，接獲丁深尋找人的指令時，已有信使告知了黃辰之一。
然而黃家人在宅內呼喚多時，黃辰之的房門始終緊閉未啟。
擔憂出現意外，他們撞門闖入，只見室內一片狼藉，黃辰之已消失無蹤。
窗戶和庭院的石牆上，還殘留著幾組奇異的足印。
“你說什麼？”
“老黃也遭劫了？”
丁深更為震驚。
昨晚才向軍營將士強調要警惕謹慎，豈料縣府內竟率先發生變故。
懊悔之情油然而生。
這手法與他先前被州牧刺客襲擊的情景如出一轍，很可能又是州牧的手筆。
他們必定急於出城！
“出發！”
“前往城門！”
丁深帶領守衛疾馳向城門。
此刻。
城門早已開啟。
那些等待出城的商賈旅客早已離城遠去。
丁深明白詢問守城士兵無濟於事，若他們有所發現，早通報於他。
於是，他帶上幾名守衛，躍馬衝出城外。
出城後，追蹤十餘里，直至一處岔路口，仍未發現任何可疑人物。
“大人，那邊有一座山丘，我們可以登高眺望，從那兒能望得很遠。”
一名守衛向丁深建議。
丁深應允，驅馬攀登，卻意外地望見遠處一隊兵馬正朝三河縣衙門行進。
丁深大驚失色。
這些人馬何以突然湧現？
依據方位判斷，這支隊伍並非沿官道而來，而是走了蜿蜒的山間小徑。
儘管直線距離看似僅數里，但他們翻山越嶺，實際路程必然更長。
更重要的是。
這些人顯然已踏入三河縣境內。
他安排的預警人員竟毫無動靜。
這太過異常！
讓丁深深感詫異。
這隊兵馬。
正是雲中縣李牧的部眾。
李牧深思熟慮後，決定親自率兵三千