河間村落。
丁深等人離開後，李家佔領了塢堡，然而不久，李家被胡都古一夜之間滅門，塢堡隨之衰敗。
本來，河間村人口就不多。
隨後，眾多流浪者遷移至此，定居於河間村。
原先，河間村四周的田野多歸丁家和李家所有。
經此變故，田地荒蕪。
倖存者不顧歸屬，只求儘快耕作，趁未被他人奪回，種植些許口糧，生活才能有些希望。
混亂之後，各村處境大抵相同。
原有的秩序幾近崩潰，各村的地主富戶遭受山賊、起義軍和流民輪流洗劫，唯有擁有實力的得以倖免。
其餘的幾乎被徹底消滅，留下的土地成了無主之物。
要麼等待官府收回，要麼被其他地主或勢力兼併。
落在普通村民手中的寥寥無幾。
對他們而言，只能期盼這個過程漫長些，好讓他們苟延殘喘。
如今的河間村，正是如此境況。
然而，這份寧靜很快被幾名衙役的到來打破。
\"怎地又要徵稅？\"
\"好不容易安定下來，有了點希望，這突然的重稅，辛勤勞作一年都不夠繳納啊。\"
\"沒錯，王權者簡直不容我們生存！\"
\"在我們瀕臨飢餓邊緣時，權貴們未曾施捨一粒糧，如今我們勉強熬過難關，他們竟又欲加害，這豈非天理難容！\"
\"唉，我們平民又能如何抉擇呢？\"
\"若不屈服，朝廷便會取你首級！\"
\"唯有祈願今年的豐收能更勝從前，山賊不再肆虐，災禍不再降臨，繳納賦稅後還能留下些許餬口之物……\"
\"吳老二，醒悟吧……\"
\"……\"
不只是河間村，三河縣周邊的村莊都對近期朝廷徵稅之事議論紛紛。
正是在這稅負重壓下，縣府的兵丁數量日增月益。
按照丁深早前的安排，縣府周圍的所有田地皆已歸屬官府，盡數用於軍需供給。
原本這些參軍之人多數是村裡的農夫，耕作之事對他們來說輕車熟路。
吳大勇也跟隨丁深等人學得一手好本事。
在操練新兵之際，
無論耕作還是訓練，眾人皆以競賽之心對待，成效顯著。
縣府的軍事實力日漸雄厚。
這段時間，儘管丁深閉門不出，卻也忙得焦頭爛額。
經由上次的數次激戰，
丁深深知硬碰硬並非上策。
尤其是胡都古使用的火藥包，讓他們得以從敵巢脫身，也為丁深指引了關鍵方向。
即便丁深掌握了火藥的配方比例，製造出的火藥包威力遠遜預期，
但這類降維打擊的手段一旦施展，其震懾力與殺傷力同樣不容小覷。
正是這些，給了丁深敢於反抗的膽魄。
僅憑當前實力貿然反抗，無疑是自尋死路。
必須擁有強悍的力量與廣闊的領土，確保各方資源供應。
再者，手下有兵無將也不行，以前起義軍便知曉，尚有東南西北四位將軍。
然而他手下最傑出的將領，也不過是吳大勇、丁漢生這樣的統領，連副將都稱不上。
若真與官軍交鋒，無疑無法抗衡。
人數再多，能多過朝廷軍隊？
單靠自己一人，同樣是行不通的。
萬人尚可勉強掌控，但十萬、數十萬呢？
權力自然需要分散。
無人可用，亦是丁深的困境。
丁深回憶起曾玩過的《三國群英傳