“元娘可歇下了？”
芳凌回道：“已經躺下了。”
金氏做了個手勢，廂房裡的婢女退了出去，她問道：“慶王帶回來的女郎究竟是怎麼回事？”
芳凌把所知的情形細細講述了一番，聽得金氏心中不是滋味，她垂下眼簾，黯然道：“她不曾吵鬧過？”
芳凌道：“娘子從頭到尾都不曾與慶王發生過沖突，可見是剋制的。”停頓片刻，“起初奴婢也曾勸過她，睜隻眼閉隻眼容忍過去，可是昨夜看到她獨自在聽雪堂坐到宵禁，才意識到，奴婢似乎錯了。”
金氏嘆了口氣，“她心中必定是委屈的。”
芳凌“嗯”了一聲，“娘子同奴婢說她忍不下，見到慶王去別院心裡頭會發瘋，且懷胎十月，往後總少不了摩擦，她只想保全自己的體面，自請下堂。”
金氏看著她道：“芳凌你也是女郎，以她目前的情形，與慶王和離，無疑是最差的選擇。”
芳凌沉默不語。
金氏現實道：“我含辛茹苦養育了這麼一個女兒，豈能看著她自毀前途，倘若意氣用事，對她而言沒有任何益處。”
芳凌試探道：“夫人的意思是勸和嗎？”
金氏點頭，“你是她的貼身侍女，平日裡她跟你親近，和離於她而言是下下策，若想守住她的前程，往後多加規勸。”
芳凌：“奴婢明白。”
金氏做了個打發的手勢，芳凌行禮退下了。
下午申時鎮國公崔平英回府，家奴告知說慶王妃回府了，他高興不已，匆匆去了金玉苑。
崔平英已過半百，一張國字臉，體態高大魁梧，通身的威嚴，是個說一不二的人。
金氏聽到他回來了，起身迎了出去。
崔平英大老遠就問：“聽說元娘回來了，可在這邊？”
金氏行福身禮，回道：“我正有事要同郎君商議。”
見她的面色凝重，崔平英斂了斂神，做了個“請”的手勢，二人朝廂房去了。
婢女奉上茶水，崔平英問：“現下元娘可在金玉苑？”
金氏點頭，待婢女退下後，才把崔文熙跟慶王的事同他細敘一番，聽得崔平英眉頭緊皺。
室內一時變得寂靜下來。
也不知過了多久，崔平英才揹著手來回踱步道：“這事還得看慶王的態度，他若有誠意，必然會來接元娘回去，總得給我們一個交代。”
金氏憂心忡忡道：“元孃的性子你是曉得的，我就擔心她受不住。”
崔平英心裡頭也不好受，無奈道：“她若和離，前程便是徹底毀了。”
金氏嘆了口氣，喃喃道：“是啊，若和離，以後還如何嫁人？”又道，“她性子孤傲，一般郎君又瞧不上，若有生育還好，至少還有條退路，可是偏偏……”
崔平英坐回椅子上，抿了口茶，沒有吭聲。