「我送你過去。」
遠處一騎疾馳而來，馬上將領翻身下馬，快步至謝斂身側耳語道：「已經有了皇長子的下落，怕是馬上變要出城。」
謝斂不覺皺眉。
懷中女郎已然有了決斷，她鬆開攥著他手腕的手，輕聲道：「我快去快回，就在不遠處的酒肆。」
謝斂將她扶下馬背，宋矜接過他手裡的傘，叮囑一句，「注意安危。」
謝斂便吩咐道：「你們去護送宋娘子。」
他凝視宋矜片刻，解下肩頭斗篷披在它身上，方才後退一步。
宋矜走在雨幕裡，不覺鬆了口氣。
此時天色已晚，只有街頭幾家酒寮尚且亮著燈。宋矜記得，先前章永怡的死訊傳回京都時，章向文便是在這家吃酒。
她走進去，一眼便瞧見燈下靜坐的章向文。
「世妹。」章向文連忙站起來，上下打量她，見她一切都好，「去樓上雅間說話吧。」
瞧見門外諸人，章向文又笑了笑，招呼店小二道：「上酒，諸位吃些酒禦寒。」
宋矜跟在他身後，上樓進了雅間。
房間內燻著濃香，有些發悶。
「吃口熱酒暖暖。」章向文倒了一盞酒水遞給她，又從袖子裡取出一摞書信，「你一面看，我一面與你講。」
這酒拿水熱著，是暖的。
宋矜確實冷得有些受不住了，沒有多想，抬手喝了下去。
她捏著手裡的書信，才展開，便一陣頭暈目眩。
還不等她開口質問章向文，眼前已然一片漆黑，徹底失去了意識。
章向文瞧見暈過去的宋矜，眼神複雜。
他將宋矜手裡的書信收回來，一面放回去，一面喃喃自語：「我並非是惡意欺騙你……只是眼下局勢，你留在謝斂身邊，恐非好事。我既然答應了父親，要護著你，自然無法坐視不理……」
章向文拿毯子將宋矜裹住，抱起來推開門。門外侯著的店小二連忙開啟暗道，點頭示意。
樓下諸人沒有碰酒，只是時不時往樓上看一眼，緊緊盯著下樓的樓梯。
–
這場夜雨越下越大。
汴京浸沒在濃濃的雨聲裡，一切都變得模糊。
疾馳的牛車穿過大街小巷，繞著路往城門外的方向而去。
分明雨水冰冷，駕車人卻滿頭大汗。
眼見城門將近，他才終於抽出神抬手，擦一擦滿頭的汗水。
只是，還不等他鬆口氣。
遠處便傳來鐵甲與馬蹄聲響。
一列官兵縱馬疾馳而來，頃刻間便圍住了笨拙的牛車。
為首的青年眉眼冰冷，撥馬上前。
車夫看清馬上人的面貌，驟然白了臉。他徒勞地握緊韁繩，半天不知道怎麼辦才好，撲通一聲滾下牛車，才來得及哭嚎道：「謝……謝大人，饒命啊！」
謝斂抽出腰間佩劍。
雪光一閃，冰冷的劍刃挑開車簾。
瞧見車外那張清肅的臉，車內抱著幼兒的婆子瑟縮往後，直到退無可退，才連滾帶爬下了牛車，跪在泥水裡哀求道：「求求您，饒了小殿下一命吧……我……我一定帶著他隱姓埋名，絕不會生事！」
尚在襁褓中的皇長子似乎察覺到危險，大聲啼哭起來。一時間，哽咽聲與哭嚎聲都匯入雨中，四周一切變得嘈雜。
雨水澆落在每個人身上，冷意如附骨之疽。
婆子瑟縮著，偷偷抬眼覷謝斂的臉色。她聽說過謝斂的大名，在朝中弄權時，無數無辜之人死在他手上。
青年面無表