自太·祖皇帝蕩平天下，打下偌大江山，大魏皇朝佔據中原已有兩百年之久。
直到二十年前，漠北諸族崛起，建國立制，號為北元。沉浸在歌舞昇平中的魏國君臣這才警醒，多次對北元發展進行阻撓。
然而，傳承兩百多年的大魏猶如一株內裡腐蝕的大樹，早已經千瘡百孔。誕生不久的北元卻猶如朝陽出世，其光大放。短短時間便與大魏並分南北，形成了詭異的平衡。
南魏只能憑藉強大的國力和多年積累的底蘊暫時拖住北元南下的步伐，卻無法奈何北元分毫。
十年前封丘之戰的爆發打破了兩國之間岌岌可危的平衡。魏國鎮北大將軍兵敗身死，十萬武卒一朝覆亡，北元兵鋒直指魏國皇都，上至皇帝，下至百官，盡皆震怖。大將軍滿門都被震怒的皇帝抄斬，其嫡女蕭皇后也被廢黜，哀毀而死。
和親、割地、賠款，魏國無一不允，就連年僅五歲的太子姜弘，也被作為質子送往北元求和。北元因為種種原因，應下了求和盟約。
一晃便是十年過去，三個月前，北元遵守約定，終於放魏太子歸國。
皇帝這才想起了這個兒子的存在。整個大魏似乎都在一夕之間記起了這個幾乎被遺忘的太子殿下。
“嗯？太子回來了？”
乾元殿中，正在進行朝會的皇帝訝然抬頭，看向身邊低聲稟報的內侍。他眉頭微皺：“之前派出去接應的人不是說太子車隊被山匪襲擊，已經全軍覆沒了嗎？”
皇帝的語調實在過於平靜，讓人完全聽不出他究竟是喜是怒，對這位太子的歸來是期待還是厭煩。這讓前來傳話的小太監不由支吾起來。
皇帝的臉色變得陰沉：“怎麼？莫非你在說謊？”
小太監立刻撲通一聲跪倒在地，嘴上連道：“奴婢不敢！奴婢不敢！”
“那位少公子的確是同太子殿下一般大的年紀，又持有太子信物和北元國書。奴婢料想……料想太子殿下或許洪福齊天，逃得一劫。”
小太監聲音顫抖，身體也抖成篩糠。這麼大的動靜終於驚動了臺階下站立的群臣，他們一下子明白過來究竟發生了什麼。
“什麼？太子殿下沒有死？！”
殿中立刻嗡嗡響作一團。文武百官神態不一。不少人幾乎是下意識向著站在前面的三皇子望去。
眾所周知，三皇子姜宸是皇帝心中的真愛皇貴妃方氏所生。當年皇后剛剛被廢，皇帝就迫不及待將方氏扶上皇貴妃之位，若不是方氏的出身實在上不得檯面，只怕早就鳳袍加身。
饒是如此，皇帝心中還覺得方氏實在受了委屈，不但對其有求必應，也愛屋及烏將三皇子姜宸捧到了天上，幾乎是隱形太子的待遇。
如今真正的太子歸國，首當其衝的就是三皇子姜宸。
事實上，三個月前那場所謂的“山匪屠村”本就疑竇頗深，很多人心中都將懷疑的目標定在了三皇子身上。一向驕縱霸道的他絕對做得出這種殺人滅口的事情。只不過就連死了兒子的皇帝本人都沒說什麼，這些大臣自然也沒有興趣為一個死去的太子強出頭。
感受著殿內形形色色的目光，三皇子臉色一陣變幻。他高昂起頭，毫不客氣地冷冷環顧一圈，大臣們嚇得立刻收回了視線，眼觀鼻鼻觀心，彷彿什麼也沒發生似的。
“一群鼠輩！”三皇子鼻子裡發出一聲冷哼，“只敢在背地裡唧唧歪歪！”
像小透明一樣默默站在他旁邊的二皇子唇邊露出淡淡苦笑，悄悄縮了縮脖子，似乎想要抹消自己的存在感。
不管眾人心中作何想法，太子的歸來依然是一個不爭的事實。群臣不由一起看向上首的皇帝，現在就要看皇帝究竟是什麼想法了。
御案之後沉默許久，皇帝終於吐出一個